在是罪大恶极。”
父皇最恨旁人干涉他修道，更恨朝臣把国库亏空归咎于斋醮，那不仅是质疑他的爱好，更是质疑他的君德。
此刻站出来替父皇抱不平，比平日说十句奉承话都管用。
果然，嘉靖缓缓吐出一口浊气，看着愤愤不平的儿子道：“古北口要修，其余地方也不能不管，都指望他们不行。”
“儿臣愿为父皇分忧。”朱载圳为难道：“只是勋贵们刚捐输过，商贾们也还未恢复元气，儿臣一时想不到办法。”
先表明态度，然后装傻，让父皇有掌控感。
就在这时，黄锦来禀报：“万岁爷，严阁老他们来请罪了。
年年亏空这么大，年年都来请罪，这也算是本朝的传统特色了。
嘉靖的脸色平淡：“来的好，让他们来吧。”
自精舍到了正殿，嘉靖坐在御座上，朱载圳站在一旁，父子俩的目光都望向门口处。
很快，群臣就到了，面上都是一片愁苦。
看见景王都是一愣，但也顾不得他了。
首辅严嵩鬓边白发苍苍，眼底布满红血丝，看起来是心力交瘁。
“臣等恭请圣安。”
严嵩领头跪下，身后徐阶、户部尚书等人齐齐俯身，“元宵佳节，臣等本不该搅扰圣驾，然国事紧急，不得不连夜进宫请罪。”
在沉默中，只能听见自己的心跳，虽然前几年陛下都未曾降罪，但真要追究起来，谁都不好过关。
片刻后嘉靖才缓缓开口：“年年请罪，朕都快记不清这是第几回了，说吧，今年又亏了多少？”
“回禀万岁，去岁太仓收支核算之后，总计亏空银一百一十六万两，粮一百六十七万石，户部方才又发现御马监一笔十二万两的账目去向不明，尚未核销。
臣等主持国政，理财无方，致使太仓储蓄几近耗竭，罪该万死，恳请圣上严加惩处。”
嘉靖笑道：“理财无方？朕看未必，你们中间有些人，理财的本事大得很，只是理到自己的口袋里去了。”
严嵩摘下自己的官帽：“臣执掌内阁调度钱粮失察，致使太仓岁入不抵岁出，十余载府库积蓄耗散一空，九边军饷捉襟见肘，东南倭患无银募兵，罪责深重，皆在臣一人，恳请陛下降罪。”
这也是惯例了，每逢岁末太仓亏空，便由他一人包揽首责，替六部扛下压力，稳住朝堂格局。
一番请罪、几分罚俸，风波便能暂时平息。