脸朝这边吼了几句脏话，但声音在第二步兵师老兵们那几声中气十足的哄堂大笑里，被完全吞没。
而在前线高度紧张对峙的同时，奥斯汀州长办公室里同样是一片凝重的气氛。
米里亚姆坐在办公桌后面，手指无意识地在桌面上轻轻敲着。
她的丈夫詹姆斯·弗格森坐在她旁边的皮椅上，双手交叉搁在膝盖上，脸上没有什么多余的表情，目光始终没有离开墙上那只老式挂钟的钟摆。
副州长沃尔特·伍德尔、州务卿希思、州众议院议长，以及哈珀、克莱恩等几名核心强硬派成员，也都聚集在这间办公室里。
每个人都在反复推敲着，当联邦军队真的越过边境线的那一刻，他们应该怎么回应。
在这些天里，德州高层当然没有坐以待毙。
詹姆斯·弗格森，亲自主导制定了几套应对方案，每一套都经过反复推敲和补充。
第一套方案——如果联邦军队只是象征性地越过边境进行武力示威，那么德州国民警卫队将保持防御姿态，绝不主动开火，但会通过所有媒体渠道向全国传递同一个信息——德克萨斯是被联邦军队入侵的受害者。
第二套方案——如果联邦军队真的发动大规模进攻，德州国民警卫队将按照预定计划撤出边境防线，向内陆的城镇和棉花种植园地带转移，利用地形和民兵网络进行持久抵抗。
第三套方案——如果联邦军队在进攻中取得了压倒性优势，德州当局必须在第一时间通过第三方——也就是国会山上那些已经公开支持德州的保守派议员——向白宫发出停火谈判请求，同时保证在谈判期间不会做出任何进一步刺激联邦的举动。
这套方案的核心目标，是尽量拖延战争的实际爆发时间，利用国会的政治压力和中期选举的时间窗口，迫使白宫在战场上取得初步优势之后，仍然不得不回到谈判桌上来。
与此同时，小石城马里恩酒店这边，费兰的套房中迎来了几名重要的客人。
来的人不是别人，正是从加勒比海地区，风尘仆仆赶过来的海军陆战队上校霍兰德··史密斯一行人等。
史密斯穿着一身笔挺的海军陆战队夏季常服，他上下打量了费兰一番，然后开口：“费兰先生，久仰了。”
“史密斯上校，很高兴见到您的到来。”
打过招呼后，费兰将他的全盘计划详细说了一遍。
史密斯听完后皱了皱眉：“以陆战队的作战经验，控制港口这种两栖登陆