灰烬放在鼻尖轻嗅，眉头紧紧锁起：“火油的味道很重，纵火的人是故意把所有粮食都烧干净，一点活路都不打算给城中百姓留。”
他站起身，目光扫过粮仓的四个角落——每个角落都有明显的燃烧痕迹，显然纵火者早有预谋，把所有可能藏粮的地方都泼了火油，就是要断了他们的念想。
一名官差再也支撑不住，瘫坐在地，声音带着绝望：“没了粮食，府衙里的百姓……撑不过明天啊。”
其他官差也都垂头丧气，握着长刀的手微微发颤——他们拼死杀到这里，却连一粒粮食都带不回去，之前的努力仿佛都白费了。
阿青深吸一口气，强压下心头的焦躁，看向潘世恩，突然想到了什么：“城中应该有粮铺吧？还有寻常百姓家里，肯定也存了粮食！咱们可以去那些地方找找！”
听到这话，原本垂头丧气的众人立刻眼前一亮，脸上重新燃起希望。
“是啊！我怎么没想到这点！”潘世恩拍了拍自己的脑袋，语气也急切起来，“赶紧走！去街上的粮铺和民居看看，说不定能找到粮食！”
随即众人转身离开粮仓，朝着城中的粮铺和民居方向跑去，脚步比来时更急。
而另一边，元照带着雪蕊在粮仓周边仔细检查，雪蕊的鼻子贴在地面上，时不时抬头朝着某个方向低吼，却始终没能找到人的踪迹。
元照心里忍不住想：要是老狼在就好了，以它灵敏的嗅觉，肯定能顺着气味追踪到凶手。
就在这时，她眼角的余光瞥见一处烧焦的墙角后，有一片黑色的衣角一闪而过——速度很快，却还是被她捕捉到了。
“谁？”元照立刻握紧天狱刀，快步闪身过去查看情况。
可当她绕到墙后，却发现这里空空如也，只留下一串深浅交错的脚印。
那些脚印沾着未干的黑灰，一路延伸到不远处的草丛，可钻进草丛后，便被杂乱的野草掩盖，再也寻不到踪迹——显然对方早有准备，特意选了难追踪的路线脱身。
没能抓到纵火者，元照只能暂时放弃，带着雪蕊转身去追阿青一行人。
好在阿青和潘世恩的搜寻还算顺利，他们沿着南街挨家挨户排查，有的粮铺虽被活尸闯入过，但地窖里还藏着几袋未被发现的粮食；很多百姓家中的米缸也存了许多米面。
最后各家凑在一起，竟也收集到了二十多袋粮食。
等到天快黑时，众人终于背着粮食赶回府衙。
刚到门口，便看到