西夏以骑兵称雄西北，战马便是其国力的根基所在。
一匹合格的河西战马，从出生到能上战场，至少需要四五年时间，西夏全国上下能用来作战的良马拢共也就那么十来万匹。
每年抽走五千匹，其中还要包括五百匹用来繁殖的种马，连续抽走十年，这就不是从身上割肉了，这简直是抽筋断骨。
大宋若能连续数年获得这个数量的良马，用不了几年时间，便能在陕西和河北分别组建起一支规模可观的骑兵军团。
到时候宋夏之间本就已经悬殊的军力对比，将变得更加没有悬念。
如今西夏对大宋仅存的优势便在于骑兵，而骑兵的根基在于马。
一旦这个条约被扎扎实实地执行下去，几年之后，西夏连这最后一点优势也将荡然无存。
礼部侍郎把条件摆到谈判桌上的时候，心里已经做好了对方拍桌子翻脸的准备。
可出乎所有人意料的是，西夏使团那头沉默了半晌之后，李元昊竟然点头了。
虽然也经过了一番讨价还价，但那只是细枝末节上的拉锯，最终敲定的数字是每年战马四千匹，种马四百匹，连续输送八年。
这已经远远超出了赵祯最初的预期。
消息传回宫中，赵祯握着那份议和条款的草稿，在垂拱殿里来回踱了好几圈，面上的笑意怎么也压不下去。
他想起当年刘平被俘、三川口全军覆没的消息传到汴京时，他曾在深夜独自坐在御案前，浑身发冷，连端茶的手都在发抖。
那时候他曾想过迁都，想过求和，想过无数个辗转难眠的夜晚，而如今，那个让他寝食难安的西北强敌，那个曾不可一世的西夏狼主，正老老实实地待在四方馆里，等着他赵祯赐下一纸册封诏书。
赵祯只觉得登基以来从未如此扬眉吐气过。
他彻底确信，西夏这个大敌已经臣服了，西北不再是悬在大宋头顶的肘腋之患了。
正当赵祯在垂拱殿中乐不可支，几乎要哼出一支小调来的时候，张惟吉轻手轻脚地走了进来，脸上的表情有些微妙。
他躬身行礼之后，低声禀道：“官家，辛承旨托老奴带话，想请官家去城西军校，为将校们主持开班仪式，并……并请官家担任军校的校长。”
赵祯脸上的笑意微微一滞。
他缓缓在御案后坐下，手指无意识地在桌面上轻轻叩了几下，陷入了沉思。
主持开班仪式这事虽然有些不合常规，毕竟天子亲临