寨墙是石头垒的，不高，但顺着山势蜿蜒起伏，把整座山寨箍得铁桶一般。
寨门开着，门前立着两排骑马的蕃兵，人强马壮，各带弓刀。马是横山马，个头不高，但胸宽腿壮，毛色油亮，一看就是能跑山路的良驹。
辛缜一行刚转过山脚，寨门里便涌出一队人来。
领头的是一个四十余岁的中年汉子，身材魁梧，穿一袭青色的蕃袍，腰间系着一条银带，带上挂着一柄弯刀。
他的脸被横山的风吹得粗糙，颧骨高耸，眼窝深陷，一双眼睛却亮得很，像是山岩间嵌着的两颗燧石。
辛缜翻身下马，整了整衣袍，大步迎上去。
“敢问可是嵬名山首领？”
那中年汉子也在打量辛缜，他的目光从辛缜的脸上移到腰间的剑上，那柄鲨鱼皮鞘的宝剑，在夕光里泛着墨绿色的光，然后又移回辛缜的脸上。
“正是。”嵬名山的声音低沉，带着蕃人特有的喉音，“阁下便是范经略的使者？”
“庆州经略司主簿，辛缜。”辛缜从怀中取出范仲淹的信，双手呈上，“范经略亲笔信，请首领过目。”
嵬名山接过信，却不急着拆，他的目光在辛缜脸上停留了好几息，然后忽然笑了。
“辛主簿，敢问今年贵庚？”
辛缜笑了笑，并不回避问题，直接道：“辛某今年十五矣。”
嵬名山闻言轻蔑一笑，道：“十五……我嵬名氏虽只是横山一部落，但范经略只派一位十五岁的主簿来与嵬名氏谈大事，未免也太瞧不起人了吧？“
此话一出，嵬名山身后的蕃兵们顿时哄笑起来，笑声里满是嘲讽。
周明的脸色变了，正要上前说话，辛缜抬手止住了他，然后淡定的站在原地，笑眯眯的看着嵬名氏众人大笑。
他的淡定让嵬名氏蕃兵的笑声渐渐小了下来，乃至于陷入平静，嵬名山亦是神色有些凝重起来。
辛缜见到众人平静了下来，这才笑眯眯道：“范经略的确是不想派辛某来的，不过是辛某说服了范经略，所以让辛某来试一试。
不过，首领可知道范经略原本是打算让谁来么？”
嵬名山冷笑一声道：“谁来都是一样的，我嵬名氏只想在山里安稳度日，别的事情与我等无关。”
辛缜微微一笑道：“还是不太一样的，原本范经略想要让狄汉臣将军来的。”
此话一出，嵬名氏众人尽皆色变。
狄