你这些年攒下的人脉，都还在。
何必把命搭在这里？”
东方总督沉默了，似乎是在思考。
片刻后，他终于开口，声音里满是沧桑：
“陈息，你知道我是怎么走到今天这一步吗？”
没等陈息回答，他自顾自地说下去：
“我来到这里的时候，还是一片混乱。
海盗横行，部落厮杀，帝国的商船都不敢靠岸，这里是被放弃的地方。
是我，是我带着人，一点点把秩序建立起来的。
那些港口、盐田、铁矿，都是我一手建立起来的！
你凭什么说拿走就拿走？”
他的声音在墙头回荡。
守军们听得清清楚楚。
本来低迷的士气，竟然有了一丝起色。
士兵们再次握紧了手里的武器。
陈息直视着东方总督：
“你说的这些，我承认。
你对天竺的贡献，谁都抹杀不了。”
“可是那你是什么时候开始，忘记了初心的？”
东方总督愣住了。
“你建了盐田，然后垄断盐价，让百姓吃不起盐。
你开了铁矿，然后禁运铁器，让工匠打不起农具。
你修了港口，然后卡住商路，让商人做不了买卖。
这就是你，东方总督。”
陈息的话，一字一字砸在他的心上。
“你！”
东方总督声音颤抖：
“你懂什么？
我那是为了让天竺稳定！
盐铁不能落入外人之手，商路必须由帝国控制！
你一个外人，懂什么？”
陈息笑了：
“桑巴港的木材商人，没睡过一个安稳觉，生怕你一个禁令木材就运不出去了。
塔拉城的棉农，种一年的棉花，交完税，剩下的钱还不够买粮食。
造船厂因为你的禁令，差点倒闭。”
他看着东方总督的眼睛：
“这些事，你都知道吗？”
东方总督站在那里，嘴唇动了动，整个人像是被当众扯下了遮羞布。
城墙上，一个年轻的士兵，忽然开口了：
“我知道。”
一瞬间，所有人的目光落在他身上。
这是看起来不到二十岁的年轻人，黑皮肤，大眼睛。