影啊！”
留下这句话，志村团藏的身影彻底融入了前方的黑暗，月光落在他渐行渐远的肩上，将他的影子投在地上，孤零零的，却笔直得像一柄终于出鞘，决心斩断一切枷锁的利刃。
真一没有再说话，也没有试图强行突破根部成员的阻拦。
他只是沉默地站在原地，目光追随著那个如刀锋般笔直、却充满决绝孤独意味的背影，看著他一步步走进那片仿佛能吞噬一切的黑暗。
最终，与黑暗本身，融为一体，再也看不见。
一段时间后，夜色更浓。
雷之国群山中回荡的雷鸣愈发密集、暴烈，仿佛苍穹震怒，一道孤直的人影，不疾不徐，缓步踏入了山脉深处一片再熟悉不过的密林隘口。
几十年了，这片山林还是老样子，一样的树，一样的石头，一样浓得化不开的夜色。
仿佛时间在这里停下了脚步，等著什么人回来，把没说完的话说完，把没做完的事做完。
静立的人影，似沉思似回忆，耳畔仿佛又响起了几十年前，那声嘶力竭，却只敢在心底咆哮的自我诘问。
“说出来！快说！”
“为什么！为什么说不出口！？”
几十年前，面对谁去充当诱饵引开敌人的生死抉择，当时还是青年的他在内心反复挣扎，最终却因为自己的怯懦与迟疑，始终也没能将那句话说出口。
几十年后，同样的地点，同样的境地，同样的人，他又一次站在了这片土地面临了同样的选择。
但不同的是，他已经不再年轻，而这一次他也不再迟疑。
“诱饵当然是由我去，你们将来都是保护村子的年轻火之意志继承者！”
老师的声音仿佛穿越时空，再次响起在他耳边。
“你们还年轻，那个时刻总会到来，在那之前，留著自己的性命。”
那时的他，没有听懂老师话语中的深意，只是被巨大的愧疚与无力感所淹没。
后来的数十年，他藏身于木叶最深的阴影之中，用权谋、算计与冷酷来武装自己，他的心变得越发深沉、麻木，甚至扭曲，而那番话的意义，也似乎随著老师的离开而被永远封存。
直至此刻，直至他亲手做出同样的选择，重新站在这片曾令他半生梦魇的土地上。
志村团藏突然懂了。
树叶飞舞之处，火亦生生不息。
火光将会继续照亮村子，并且让新生的树叶发芽。