情的学生，目光被吸引了过来。
「看那边那个人在练剑？」
「好认真啊，动作一模一样，重复这么多次，还这么标准。」
「是新生吗？没见过。」
「啧，中午也不休息，这么拼」
低低的议论声隐约传来，有好奇，有夸赞，也有不以为然的嘀咕，真一感觉到了那些目光和议论。这正是他想要的。
从今天中午开始，每日午休他都会在这里雷打不动的、于众目睽睽之下练剑。
而从明天开始以及之后的每一天，他还会在清晨上学的人流高峰期，背负着一块又一块的巨石，出现在操场或学校周边的道路上奔跑。
日复一日。
其中可能带来的嘲笑也好，讽刺也罢，甚至另类，怪胎也无所谓。
只要勤奋、刻苦、毅力惊人、基础扎实、在剑术上颇有天赋这些印象有些许可能被其中的一些人承认，认知。
并通过这些同学们的眼睛被不断确认、加深，然后随着放学后的闲谈，悄然流入他们各自的家庭。
父母长辈在饭桌上的随口一提，邻里间的寻常交流，都会让「东野真一」这个名字与这些特质逐渐绑定。
甚至在未来，当这些同学毕业，成为下忍、中忍，或是从事其他职业，在与导师、队友、同事的日常闲聊中，或许也会偶尔想起：「当年学校里有个家伙，每天早上就看见他背着块大石头在跑步，中午雷打不动地练剑，拼命得很」
印象如水滴，汇聚成溪流，最终将塑造出他人认知中「真实」的他。
七月的天气，已将木叶彻底浸入一种粘稠的炎热之中。
时间过得很快，转眼就到了第一个学期即将结束，忍校迎来三天的期末考试。
「还好有你啊，真一！」
上午的文化课笔试刚结束，监考老师收起卷子前脚刚走出教室，后脚石冢隆就长长地吐出一口浊气，随即看着一旁的真一，黑壮的脸上带着庆幸：「要不是你，我的文化课就跟前面几门考试一样完蛋了。」
他说的是实话。考试时，真一并未有太大动作，只是将写满答案的部分「恰好」转向了隆那一侧。
「下午就是实战考核了，」石冢隆很快从文化课的劫后余生中恢复过来，身体前倾，眼中燃起熟悉的、对于实战的跃跃欲试，「我听高年级的说，为了更全面评估，实战考试有时会打乱班级随机匹配对手，真希望我能碰上其他班的厉害家伙，好好较量一下。」