李顺三人离开故陵郡一路南下，纵穿扬州，经由豫章郡便正式到了荆州地界。
九嶷郡，离火县。
“呼……好热。”李顺擦了擦额头上一层细密的汗珠，仰头猛灌了一口水。
身下的“照月白”亦是鼻翼翕动，哼哧哼哧喷着气，原本如雪的鬃毛已被汗水打湿。
“此地距离豫章郡不到三十里，然而两地气候竟如云泥之别。豫章郡时，仍在寒冬。跨过这道山界，竟似一脚踏进了盛夏。”等稍微缓过来点后，他方才出声感叹道。
李青修为已臻灵犀上品，理炁护体之下，已然是不惧暑气。
可他望着远方因高热而微微扭曲的空气，也暗自咋舌：“这才二月份便已经这么热了。若是到了六月还了得？寻常百姓是怎么活下来的？”
段九章同样没受什么影响，甚至还有些享受九嶷郡湿热的环境。
他眯着眼，笑着说道：“一方天地养一方人，除却中央钧天有督天监以阵法调理阴阳、四季如春之外，其余八天各有异处。这南方炎天便是一年四季都如火炉般炎热，连绵十万大山、瘴气密布。”
他指了指脚下的大地，语调从容道：“若说十三州是凡间的行政疆界，那么九天便是天道的法则分野。大乾向来秉持与天相合之旨，故而京畿之地映照中央钧天，其余八州则各对八方之天。”
“南方炎天的百姓生于斯、长于斯，体质早已适应这份酷热。莫说是这离火县，纵是那传说中地心火脉喷薄的九嶷山下，亦有凡民生生不息。”
说到此处，他侧过头，瞧了眼纵有理炁字符加持却仍被暑气蒸得面色发红的李顺，沉吟片刻：“罢了，此地距离云贯县已然不远，也不急于一时。咱们先寻处阴凉休整片刻。”
李顺如蒙大赦，拱手道谢。
进了县城，找了个茶馆歇息。
一碗热茶下肚，沁人的清苦在舌根泛开，李顺胸腹间的焦躁暑气终于缓缓消散。
“这赤花茶乃是九嶷山下的特产，虽无清冽奇香，却胜在余韵绵长。”段九章端着茶碗，对南方炎天的物产如数家珍，“外乡人初入炎天，水土不服是常有之事。饮下此茶，周身气机便会温润许多，正适合消暑解渴。”
李顺感受着体内那股暖洋洋热流，点头道：“确实舒坦了不少。”
“咱们再歇会，便上路吧。”
心系冯观安危，李顺也不愿过多停留。
正说着，三人忽听茶馆外的长街上传来一阵