壁炉熊熊燃烧。
富含油脂的松木啪作响。
但却驱不散现场的寒意，更化不开厅内的气氛。
长条橡木桌旁，聚集着此次北征的核心人物。
分别是联合舰队司令、几位实权伯爵、来自王都的高级军官，以及端坐主位、代表国王意志的战争大臣——巴尔德尔侯爵。
他身形高大。
即使裹在昂贵的紫貂镶边大里，肩背依旧挺直如标枪。
灰白的头发一丝不苟地梳向脑后。
此时正用鹰隼般的锐利目光扫过墙上悬挂的巨幅海图。
国王将其调派至此，足可见对征讨海蛇的重视。
而在针对布莱库人方面，国王最近紧急提拔了刚赴任的大法官拜伦&183;奥尔德林伯爵。
在拜伦伯爵屁股都没坐热的时候，就给他加了个西境戍督的头衔和军职。
西域还没有正式开战。
但双方都已在边境地带集结了兵力。
各处战堡都处于战士驻守的状态。
拜伦伯爵最迟在皇城待上一周左右就要率领新组建的救赎者兵团奔赴西境边域。
这些囚徒会在那里边待战边接受训练。
运气好的话，总归还能练上那么一两个月——
但所有人都知道，这点儿练兵时间聊胜于无。
国王还真是把一个困难的任务放在了拜伦伯爵的身上。
不过除了救赎者军团外，在边境集结的另一支王国正规军和其他奉动员令而来的贵族应征军都在名义上听从他的指挥。
拉格纳国王给了拜伦伯爵不甚宽裕的棋子。
谁也无法确定他能否下出漂亮的棋局来。
巴尔德尔侯爵跟拜伦伯爵向来不和睦。
他曾在某次商贸争端中吃了个不大不小的亏。
要知道贵族之间的商战指的可不是打价格战这样的普通商业竞争。
而是实打实的因为商业而干仗！
所争夺的是某个商品的定价权、出货权，甚至是某条商路的专营权。
此时，侯爵的目光最终落在地图上，代表黑滩镇的那个不起眼的小点，嘴角勾起一丝难以察觉的冷笑。
「诸位。」
舰队司令哈德良伯爵的声音带着长途跋涉的疲惫。
他募然发声，打破了现场僵硬的气氛。
只见哈德良伯爵的手指用力敲了敲桌面，然后才指向