新任的典史陈大友匆匆忙忙赶回县衙。
方敬把赵肃民带回来以后也不急着审，过段时间再说，先把他关两天。
“老、老爷”陈大友气喘吁吁，话都说不利索。
方敬见他这幅模样，有点诧异：“老陈？ 你这是 出什么事了？ 碰上劫道的了？ 还是被打了？ “陈大友喘匀了气，哭丧着脸：”没、没被打 老爷，卑职 卑职是去收税，可、可这税 收不上来啊！ “
”收不上来？ 怎么就收不上来了？ 不是有税簿吗？ 照着收不就是了？ “
陈大友一听这话，差点没哭出来。
我的老爷诳，您是真不知道还是假不知道？ 这收税要是照着税簿就能收上来，那历阳县的前几任知县，至于年年考绩都是“中下”？
他苦着脸解释：“老爷，税簿是有，可可人不对，地也不对，数更不对啊！ “
”啊？ 什么意思？ 你说清楚点。 孙先生，你也听听，这、这怎么回事？ “
孙文德就坐在靠窗的椅子上，正在整理一些文书。 闻言放下手里的东西，走过来，先给陈大友倒了杯水：“陈典史莫急，坐下慢慢说。 老爷刚到任，对县里情况还不熟，你详细说说，到底哪里不对？ “陈大友开始倒苦水。
“老爷，孙先生，卑职这回是去的城东刘家镇一带。 按税簿，那边该有民户二百三十七户，官田、民田、屯田加起来四千八百余亩。 可卑职带着人去了，挨家挨户问，要么说家里男人出去逃荒了，只剩妇孺，交不起; 要麽指着地说，那地早就不是他家的了，卖了，抵债了，问他是卖给谁、抵给谁，又支支吾吾说不清楚。 “
”还有，找到几家看着还算齐整的，拿出税簿一对，人名字对不上！ 税簿上写的张三，住那屋的是李四。 问李四，李四说他是三年前从王五手里买的这屋和地。 问王五呢？ 说前年病死了。 “
方敬看向孙文德：”孙先生，这 往年也这样？ “
孙文德沉吟了一下，道：”回老爷，历年征收，确有艰难。 天灾、逃户、田地隐匿、诡寄投献，都是常事。 但像陈典史说的这般 人、地、数全对不上的情况，在一个镇上如此普遍，恐怕不全是天灾和百姓无力，倒像是 有人做了手脚。 “
方敬了然，立刻问道：”老陈，你在刘家镇，可曾遇到什麽 特别的人家？ 或者说，有没有哪家，是明显宽裕，却也不肯交，或者交得特别少的？ “
陈大