中午十二点。
当这幅充满浓郁立体派风格，色彩强烈带着厚重笔触的【坚毅桌前的老布什】丙烯画完全干透，并被装进一个胡桃木画框里后。
套房外间的门被推开了。
安娜刚刚结束了与兰利总部和几个政要的繁琐的节前电话外交，她换上了一身优雅却又不失权贵气场的墨绿色羊绒大衣，走进了书房。
“时间差不多了。”安娜看着这对正在画板前其乐融融的父女，眼中闪过一丝柔情，“我们该出发去德州了。”
华盛顿特区飞往德克萨斯州休斯顿的航程，大约需要三个半小时。
卢克一行人抵达休斯顿乔治·布什洲际机场时，已经是12月24日下午四点多了。
早在昨天，卢克就通过那封邀请函上的加密号码，与老布什的私人助理进行了沟通。
他的拜访请求不仅被光速批准，甚至连老布什本人都亲自发话，必须邀请他们德州的西点金童来庄园共度圣诞。
同时，这也是美国一种特殊的文化传统——收留圣诞孤儿。
在带有强烈清教徒色彩的美国家庭观念中，绝对不能让身边认识无法回家的人，在平安夜独自一人度过。
只要被主家知道了，通常都会发出热情的邀请，将这些圣诞孤儿临时捡回家。
尤其在南方的传统家庭里，平安夜的流程通常是，傍晚大型家庭晚宴，深夜集体去教堂参加子夜弥撒，回家喝蛋奶酒。
这个过程中，家门很多时候是对邻里朋友敞开的。外人在这个时间节点提着礼物出现，不仅不会被认为冒犯，反而会被视作有教养的表现。
卢克心里很清楚，今天在布什家族庄园里上演的，绝不是普通的吃吃喝喝，而是一场提前打响的关于2000年大选的顶级政治交流大会。
飞机落地，他们刚走出机场的通道。
“嗨，卢克上尉。不，或许很快我就应该叫卡文迪许准少校了才对。”
一个梳着整齐背头，穿着黑色羊绒大衣的中年男人，微笑着迎了上来。他的身后站着两名眼神锐利的特勤局便衣特工。
卢克微微一怔。他原本以为老布什只会派个生活秘书或者特勤局主管来接机。
没想到，竟然来的是他的二儿子，刚刚在一个月前当选佛罗里达州州长的杰布·布什亲自来接！
“布什州长。能劳烦您亲自来接机，真是让我受宠若惊。”卢克立刻伸出手，熟练地切换到了美式政客的寒暄