涡口。
吕良生站在船头，脸色疲惫。
这一趟运粮大概是他扩大经营之后最危险的一次运粮了，得亏那位祖君派了船和人来陪自己一同前往，这要是孤身前往，半路就得丢了性命。
盗贼四起，淤泥堵住水流，两旁又多邬堡，这些堡主对漕船是虎视眈眈。
吕良生吃了不少苦头，连着多日不曾休息，终于是来到了涡口。
这是涡水入淮处，远远的能看到有十余艘快船，另有军士驻守。
吕良生看向了一旁的随行壮汉。
这位壮汉姓曹名丘，是祖约派来护送粮船的长随，他带了三十余人，都是精壮汉子，会用武器，跟吕良生的那些下人们完全不同，眼神就令人惧怕。
「曹君，远处那是」
曹丘盯着远处的那行人马看了片刻，而后笑着说道：「吕君勿要惧怕，是自己人来迎接了。」
吕良生这才擦了擦额头的汗水，「如此最好，如此最好。」
双方又靠近了许多，能看到对方的人马，曹丘就朝着那快船上的人行礼拜见，那人回了礼，示意他们走在中间，快船护行，进了涡水。
曹丘低声对吕良生说道：「前来迎接护送的竟是桓宣桓内史！不可对他无礼。」
吕良生赶忙称是。
有了护送的快船，吕良生等人的速度就快了许多，又有亲近祖逖的邬主，派人帮忙清理河道，吕良生终于能放下心来好好休息了。
谯城，此处城池破败，女墙残缺，防备森严。
军士们穿着不齐，武器不一，进进出出，城内房屋受损亦是严重，见不到几个平头百姓。
谯国内史桓宣领着曹丘和吕良生走进了城内官署之中。
吕良生屏住呼吸，格外的紧张，只低着头，都不敢左右张望。
一行人走到了最里头的一处屋外，桓宣让二人等候，自己则快步走进，吕良生等候了许久，才有军士出来，令他们二人入内。
屋内的装饰略显简陋，亦不算宽敞。
上位处坐一人，这人有五十岁上下，其身材魁梧挺拔，肤色黝黑粗糙，鬓角泛白，胡须却很整洁，穿着官服，是个十分威严的人。
「仆吕良生拜见祖公！！」
吕良生赶忙行大礼拜见。
此公正是豫州刺史祖逖。
祖逖看着面前这诚惶诚恐的商人，脸上的威严减弱了些，露出了和善的笑容，方才那硬朗的老将军，