慑朝堂权臣。可今时不同往日，眼下太子步步紧逼、朝堂派系拉扯激烈，这些旧把柄，反倒成了刺向他自己的利刃！干熙帝下意识看向佟国维，只见这位佟相面色铁青、神色凝重，显然对自己这个好大儿的种种劣迹，心知肚明。
短暂迟疑之后，干熙帝沉声道：
“眼下流言四起，本身就是居心叵测之徒刻意搅局。此刻贸然彻查隆科多，说不定正好掉入人家的算计之中。”
“依朕之见，此事暂且先放一放。先把散布谣言之人揪出来再说。”
“等源头查清了，一切真相自然大白于天下！”
这番话说得干巴巴的、底气全无，连干熙帝自己都觉得牵强敷衍。
换作往日，他手握绝对权柄，即便有心包庇、刻意偏袒，也能说得理直气壮、义正言辞，无人敢置喙。可是现在，东宫势起、制衡已成，他再也做不到独断专行。
干熙帝的目光下意识落在了太子身上，带着一丝试探与施压。
沈叶迎着皇上的目光，寸步不让：“父皇此言，儿臣万万不敢苟同！”
“隆科多乃是朝廷重臣。有人想用谣言击垮他，朝廷就应该挺身而出，做臣子的坚实后盾！”“对他尽快进行调查，从而还隆科多一个清白，堵住悠悠众口！”
“若是一味拖延、拒不核查，只会让流言愈演愈烈，让隆科多大人终身背负污名、难以自证！”“不止隆科多一人蒙冤，就连佟相也会受此牵连，在文武百官面前擡不起头！”
说到此处，沈叶话锋一转：
“父皇试想，张相遭人弹劾，朝廷即刻下旨彻查，以示公允。”
“为何换到隆科多大人身上，便要搁置拖延、含糊了事？”
“这般区别对待，岂不是告诉天下人，这些事情都是隆科多做的，朝廷之所以不调查，是因为有人要包庇他。”
“而那包庇之人，便是他的亲爹，当朝佟相嘛！”
“这样的话，佟相还有什么脸面立于朝堂之上？”
“还请陛下为保全佟相国清名、彰显朝廷公允，即刻下旨，令大理寺彻查隆科多一案！”