场众人神色各异，心思百转千回，彻底陷入两难的僵局。
谁也没想到，太子竟甩出这么一张无解底牌，让人根本无从拒绝。
这时，徐立拱眉头紧锁，问出了所有人心中最担忧、最直白的问题：
“张相，太子爷这话，是不是变相胁迫？若是我们不肯站队相助，伏波水师便会对江南坐视不理、袖手旁观？”
张英看着自己的得意门生，微微迟疑片刻道：“太子爷并未明言此事。”
话虽未说透，但在场都是混迹朝堂多年的老狐狸，个个心知肚明。
不说，并不代表不做。
留白的深意，全靠众人自行参悟，利弊得失、祸福吉凶，一目了然。
屋内再度陷入长久的沉默，所有人都拿不定主意，进退两难。
也不知道过了多久，张英看着一众犹豫不决的众人，松了口：
“诸位，要是大家一时难以决断，不必勉强。”
“不如各自回去好好想想，无需提前告知我结果。”
“待到廷推当日，各位遵从本心，自行抉择便可。”
这话一出，陈廷敬顿时急了，起身追问道：
“张相！要是我们不报备立场，您如何向太子复命？”
“再者，万一我们众人倾力相助，最后太子依旧廷推落败，那我们岂不是白白冒险、得不偿失？”后半句顾虑，陈廷敬没有明说，但在场众人全都秒懂，目光齐刷刷再度聚焦在张英身上，等着他定夺。张英一脸无奈：“廷推结果一出，太子爷自然能看清谁真心相助、谁置身事外。”
“此事无强求、无逼迫，一切但凭各位本心抉择。”
说罢，他端起桌前清茶抿了一口道：“诸位无需为难、不必勉强。”
“我先行一步。”
话音落下，张英转身径直迈步离去，干脆利落。
陈廷敬看着他离去的背影，有心上前挽留，想要众人一同商议出万全之策，可最终还是生生止住了脚步。
张英说得没错，这般关乎身家性命、宗族前程的大事，本就该遵从本心，无人能够替他人决断。张英走后，徐立拱一众官员面面相觑，心里五味杂陈，千头万绪，无从说起。
与此同时，京城揆叙的府中，明珠正在与悄然到访的四皇子说话。
此刻的四皇子，脸色阴沉难看，眉宇间萦绕着化不开的郁色。
这段时间对他来说，堪称祸事连连、霉运缠身，诸事皆不顺