东区收容站是不久前改建的，原本是空置仓库，加了隔断、铺了木板地面，又装了两排铁皮炉子。
克兰到的时候，走廊里弥漫着酒精和药草混合的气味。
值班护理员迎上来，低声汇报：
“两个人都还在昏迷。男孩大约九岁，体温一度降到危险线以下，靠热水和厚毛毯勉强稳住了。
女孩状况稍好，但严重脱水，双手满是冻疮和裂口，右肩到后背有三道平行的爪痕，已经发炎化脓，应该是被大型动物抓的。”
克兰推开病房门。
房间不大，两张单人床并排，中间隔了一道白布帘，现在已经被拉到了一边。
男孩裹在三层毛毯里，脸色灰白，嘴唇干裂，但胸口在均匀起伏。
女孩躺在另一张床上，瘦得颧骨突出，锁骨的轮廓隔着病号服都看得清楚。
她的右手搭在床沿外侧，手指朝着弟弟那张床的方向伸着——即便她已经昏迷了。
克兰在两张床之间站了一会儿，确认生命体征没有异常，退出房间，带上了门。
走廊尽头的休息区里，两个霜牙氏族的猎人坐在长凳上喝热汤，就是他们俩发现了这对姐弟的。
他们身穿灰白色外套，头顶蓬松的浅灰豹耳在热气中微微抖动，尾巴绕在腰间，尾尖不安地摆来摆去。
看到克兰过来，两人同时起身，右拳捶胸行礼。
“领主大人，您好。”
年长的那个叫库奇，三十出头，左脸颊上有一道旧疤。
“坐下说吧。”克兰在对面坐下，“怎么发现她们的？”
库奇放下汤碗：“今天上午我和阿扎在冷杉林边缘巡猎，那片靠近冰原，平时很少有人走。
我们先看到雪地上的脚印——只有一串，深浅不一，走得歪歪扭扭，中间倒下去过好几次，爬起来又继续走。”
“跟了大概两里地，在一个浅坡背风处找到了人。”
年轻的阿扎接话，“女孩趴在地上，背上压着那个小的，身上只剩一件破背心，衣服全裹在孩子身上了。
我按住她的肩膀，想翻过来看看还有没有气，脚底下忽然一震——”
他顿了一下，眼底还有残余的惊惧。
“地面裂了一条口子，从她身下往外崩出去几米远。之后她就彻底没了反应，我们赶紧把人抬起来往回送。
还好这里离得近，不然她们可能撑不住路上的颠簸。”