回到住处，刘喜子肩头的伤已包扎好，他满面羞愧地向李辰低头道，「师傅，对不起，我疏忽，还险些让你暴露……」
「没事。」李辰摆了摆手，「那三人全都是曾经的军中精锐，你打不过也是正常。」
「师傅，他们认出您了吗？」
李辰摇头，「他们未必。」顿了顿，他深吸口气，「但马明宇……如果他不傻，或许应该能猜到些什么。」
刘喜子一惊，「那怎么办？」
「无妨。」李辰负手站在窗前，「他若聪明，此刻就该去自首。」
但李辰知道，马明宇不会。贪婪一旦开了口子，就如洪水决堤，再难回头。
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「去唤你蓝师娘来，我有事相商。毕竟，此事已非一省能决。」李辰望向窗外沉沉夜色，「门阀复辟，渗透官场，这是要掘共和的根。需得……连根拔起。」
刘喜子领命而去。
李辰站在窗前，听着窗外呜咽的风声，忽然想起穿越前，读史书时那些感慨。
历代开国，君臣相得，可一旦天下平定，免不了兔死狗烹、贪腐横行。
他曾笑那些帝王将相看不穿，以为自己能跳出这个轮回。
如今方知，人性如此，古今皆同。
但正因如此，才更须有铁的手腕，有冷的刀。
残存不多的灯油耗尽，最后一缕青烟升起。
李辰并未续灯油，在黑暗中睁开眼，眸中寒意，比北雁关的夜更冷。
稍后，重新燃灯，而明蓝也已经到了。
「门阀确实已经有死灰复燃的迹象，甚至，已经不仅仅只是寒北了。原本，我还想着再整理一下情况，应该如何向你报告，但现在，你亲眼见到了。」
明蓝开门见山地道。
「或许，比想像中的还要严重。」
李辰坐下，将马明宇之事简要说了一遍。
明蓝静静听着，脸色渐冷。待听到「柳氏、张氏」时，她冷哼一声：「没想到，这些门阀没有被清算不说，反而又再扎下根来了。」
「不只是扎根。」李辰道，「他们在用钱开道，用关系织网。马明宇只是第一颗棋子，若由着他们，不出一两年，北雁关巡检司、甚至寒北省衙门，都会塞满他们的人。」
「然后就是商会垄断，控制民生，最后挟制官府。」明蓝接话，眼中闪过杀意，「与前朝的那些门阀士族，一般手段。」
她顿