然而，很快就有人回应。
“来不及了。”
声音不高，却异常冷静。
“什么来不及！全节点联动，重新构建防御网！”
那人几乎是咬着牙说出这句话。
像是在强行维持理智。
“你自己看。”
回应的人没有争辩，只是抬手指向星图。
所有人的目光，再一次集中在那里。
从第9号节点的缺口涌入的兽人舰队，已经不再是单一的突袭编队。
它们像绿色的血液，从一个破口渗入，迅速向四周扩散。
一艘。
十艘。
一百艘。
数量在以惊人的速度增加。
那些舰船不讲秩序，不讲阵型。
却像某种具备本能的生物，顺着防御阵列的结构缝隙，向内部深入！
最后，在星园议会议长缓缓站了起来。
那个老人，此刻站在星图面前，背对着所有人。
他的身形并不高大，甚至因为长年的操劳而略显佝偻，可此刻站在那里，却像是整个文明最后一道仍未崩塌的支点。
环形大厅中，没有人再说话。
所有人的目光，都落在他的背影上。
那背影很安静。
安静到让人不安。
星图上的红色依旧在蔓延，一点点吞噬着防御阵列的蓝色区域，像是在无声地宣告某种无法逆转的趋势。
老人没有立刻开口。
他抬起手，轻轻按在星图投影的边缘，指尖微微用力，像是在确认那并不是一场幻觉。
他看着第9号节点的位置，又看向更深处那些正在被侵蚀的星域，呼吸变得比平时更缓慢了一些。
片刻之后，他终于开口说道：“向已知宇宙所有文明，发送求救信号。”
他的声音不高，也没有任何情绪起伏。
却让在场的每一个人，心脏都微微一沉。
那不是一条普通的指令。
那意味着，这个曾经自信到横跨数十万光年的文明，第一次承认自己已经无法独立应对这场危机。
他的声音没有颤抖。
但每一个字，都像是在用尽了力气。
说完之后，他没有回头。
只是站在那里，看着那片不断扩散的红色。
大厅里，有人缓缓闭上了眼睛，有人低头