2004年季后赛拉开帷幕前,全美体育媒体的气氛异常凝重。
《体育画报》(sportsilstrated)认为今年的季后赛将是“西部的乱世与东部的两极”:
“西部的森林狼虽然贵为第一,但湖人的f4组合在季末展现出的恐怖季后赛基因让专家们依然不敢看衰。”
“而在东部,奇才和活塞就像‘两头守在门口的巨兽’,东部决赛前的一切比赛都只是这两支铁甲之师的‘热身环节’。”
espn的预测格外显眼,自从增加了像史蒂芬·a·史密斯、斯凯普·贝勒斯等几个颇有争议言论的评论员后,他们就在“毒舌”这条路上越走越远:
史蒂芬·a·史密斯认为:“如果加内特今年不能带队突破首轮,他的vp奖杯将带有一层挥之不去的阴影。”
“森林狼不仅是在和掘金打球,他们是在和明尼苏达过去七年的‘首轮魔咒’打球。”
比尔·沃顿则认为:“洛杉矶拥有历史上最华丽的纸面阵容,但他们也是季后赛最不稳定的定时炸弹。”
“如果科比和奥尼尔不能在防守端达成和解,这艘银河战舰可能会在第一轮就撞上姚明的冰山。”
斯凯普·贝勒斯自从在杨策那里碰壁后,便调转方向,开始化身“詹黑”。
“毫无疑问,勒布朗是前三顺位里最水的一个——安东尼和韦德已经开始在季后赛证明自己,勒布朗却只活在他的团队帮他营销的社交媒体上……”
《纽约时报》的标题是《进攻已死,防守万岁》。
他们辛辣评论道:
“准备好迎接场均80分的比赛吧,那是属于硬汉的浪漫。如果你喜欢流畅的进攻,请去看wnba或者去录像带里找80年代的湖人。”
“2004年的季后赛将是一场在泥潭里的摔跤比赛,最后的赢家身上一定挂满了瘀伤。”
有趣的是,季后赛开始前,活塞主教练拉里·布朗就玩起了教科书式的“捧杀”心理战。
拉里·布朗在接受《今日美国》(atoday)资深记者的专访时,并没有展现出他在奥本山宫殿那样的强硬,反而表现得极其“谦逊”,甚至有些过分。
“华盛顿奇才是完美的,而活塞只是追赶者。”
“看看那支球队(奇才)吧,他们赢了68场球。里克(卡莱尔)把他们调教成了历史级的防守机器。”
“说实话,如果你问我全联盟谁是不可战胜的