辽国，中京大定府。
虽是秋日，但这塞北的风已带上了几分冬日的凛冽，卷着枯黄的草叶在宫墙下打转。
大政殿内，地龙烧得滚热，那股子从草原深处带来的牛羊膻气混着昂贵的苏合香，熏得人有些透不过气。
辽道宗耶律洪基端坐在铺着虎皮的御榻上，手里转着两枚从于阗进贡来的极品白玉胆，眼皮子耷拉着，似睡非睡。
殿下，一名身着西夏官服的使臣正跪在红毡上，叩头如捣蒜，脑门上已经磕出了一片淤青。
“大辽皇帝陛下！”
那西夏使臣抬起头，声泪俱下，嗓音嘶哑得像是破了的风箱。
“宋人欺人太甚！赵野那厮，名为救寻失踪士卒，实则是要亡我大夏社稷啊！”
“如今宋军五万，陈兵灵州，炮火连天，我大夏边关告急，生灵涂炭。”
“陛下！唇亡齿寒啊！”
使臣往前跪爬了两步，双手高举过头顶，那是西夏国主李秉常的亲笔血书。
“宋人狼子野心，灭了扶桑，收了燕云，如今又要吞我西夏。”
“若西夏一亡，宋人的兵锋便可直指大辽腹地！”
“到时候，这北方草原，难道还能容得下大辽的战马驰骋吗？”
“求陛下发兵！救救西夏！救救这北方的唇齿之邦吧！”
耶律洪基手里的玉胆停住了。
他缓缓睁开眼，那双浑浊却依然锐利的眸子里，闪过一丝阴霾。
“唇亡齿寒……”
他低声念叨着这四个字，目光扫向两旁的辽国臣僚。
“你们怎么看？”
北院枢密使耶律乙辛站了出来，手按胸口，行了个辽礼。
“陛下，西夏使臣所言，虽有夸大，却也不无道理。”
“那赵顼小儿，这几年任用王安石变法，国力日盛；又得赵野那疯狗相助，造出火炮利器，确实不可小觑。”
“燕云十六州丢了，咱们大辽的南大门已经开了。”
“若是西夏再丢了，宋人便可从西面包抄过来，对我大辽形成夹击之势。”
“臣以为，西夏不能亡。”
另一名汉臣张孝杰也出列附和。
“陛下，宋人虽强，但若是陷入西夏的泥潭，也是我大辽的机会。”
“咱们可以不直接出兵，但可以陈兵边境，给宋人施压。”
“同时，遣使前往女真诸部，许以重利