智波长袍证明他也同样经历了这场消耗。
宇智波鼬抿了抿唇，才低声道：「和你一起修行，比和族里那些同龄人或者比我大几岁的人待在一起————有用得多。」
宇智波止水笑了。
那笑容很明亮，甚至有些促狭。
「过完生日之后，口齿倒是变得更伶俐了嘛。」
他想起昨天，想起边境线上骤然升起的信号焰火，想起自己握着苦无望向木叶方向时心里那一声轻叹。
没办法，军令如山。
忍者的要职是服从命令，更何况只有打赢了和其他国家的战场，木叶才会有未来。
生日总是错过了，可眼前的孩子似乎从未真正计较过这些。
「我没有变。」
宇智波鼬摇摇头，透着他特有的执拗。
「你一直这样。」
宇智波止水走近一步，伸手揉了揉宇智波鼬汗湿的头发。
「明明还是个孩子，说话做事却总像个小大人————族里好些比你大的，也比不过你。」
他说这话时，目光落在宇智波鼬尚且稚嫩却已棱角渐显的脸上。
这孩子皱眉的样子，都过早地脱离了孩童的散漫。
宇智波从不缺少天才，可像宇智波鼬这样仍是罕见。
宇智波鼬确实是他见过天赋最为优秀的了。
当然，这得剔除掉某个男人的存在。
那就是清原。」
」
鼬没有回答。
「莫非除了清原，还有吗？」
宇智波止水惊讶地问道。
他的手还压在宇智波鼬的头上，宇智波鼬则是摇了摇头。
「————我不知道别人怎么样。」
宇智波鼬垂下眼，看向自己沾满尘土的鞋尖。
「我不知道其他人怎么样，但我在族中观察大家的行动，没有一个人能让我感到佩服————」
「也就是说，你只看着你自己一个人吗？」
或许真的如宇智波止水所说。
宇智波鼬并没有把很多同族人的孩子放在眼里。
自己该处于什么立场？
该怎么做，才能成为比任何人都还优秀的忍者？
他从小就在思考这些事。
没有余裕去思考别人的事。
「我可以保证，在族里，和你差不多大小的里面，不会有人比你更厉害啦」