神机处原本那是日夜连轴转的地界儿，但这几日，那后院里那股子叮当乱响的热乎劲儿，却是像被一盆冷水给浇灭了。
大烟囱里不冒黑烟了，那震得脚底板发麻的冲压机也不哼哼了。
院子里静得有些渗人，只有几个学徒工蹲在墙角，有一搭没一搭地磨着手里的挫刀，眼神里透着股子迷茫。
秦庚迈过门槛的时候，陈博文正趴在一张铺满了图纸的案台上，手里那支派克金笔把那一头原本梳得一丝不苟的分头挠成了鸡窝。
在他旁边，那算盘宋正把那算盘珠子拨得噼里啪啦响，脑门子上全是细密的汗珠子，嘴里念叨的全是赤字。
“五爷，您可算来了。”
陈博文一抬头，眼圈发黑，跟那烟馆里刚爬出来的瘾君子似的，也没顾得上行礼，直接把一本厚厚的账册往秦庚面前一推。
“没米下锅了。”
陈博文摘下眼镜，揉了揉发酸的鼻梁骨，声音沙哑：“那大青鱼确实是浑身是宝，可它毕竟就一条。这一百套龙鳞甲，咱们才弄出来二十套，剩下的鳞片倒是还有点，可那绞合用的金丝、做内衬的软胶，还有那特制的药水，哪样不得花钱？”
“最要命的是这‘斩妖弹’。”
陈博文指了指墙角那堆得跟小山似的废弃弹壳：“这玩意儿是消耗品。咱们试枪、定型，这就造出去了几千发。现在鱼骨头也没了，火药也没了，就连那掺在里面的朱砂和黑狗血，市面上都让咱们给买空了。”
算盘宋也在旁边苦着脸搭腔：“五爷，账上现在的现大洋，就剩下不到三百块。这还没算这几天工匠们的赏钱和伙食费。这一百多号人，加上那演武堂里那帮半大小子，那是吞金兽啊！一天光是肉钱就得几十块大洋。”
秦庚没翻那账本。
他是当家的，心里有数。
这所谓的神机处，那就是个无底洞。
要想在短时间内把那一百人的镇魔卫武装到牙齿，靠以前车行那点流水，也就是杯水车薪。
“那墨先生呢？”
秦庚问了一句。
“在那边库房里发愁呢。”
陈博文叹了口气，“说是没了好材料，巧妇难为无米之炊。那大青鱼的皮用完了，现在想做那个防水的皮靴，找不到替补的料子。”
秦庚点了点头，神色倒是没变。
“钱的事，材料的事，我来想办法。”
秦庚伸手在桌案上敲了敲，声音沉稳：