况卖儿卖女。
“后来呢？”
秦庚问。
“后来……”
李老根擦了把鼻涕，“后来五爷您来了。您杀了江海龙，整顿了龙王会。这江上的税，一下子免了一半。那些个乱七八糟的孝敬，也没人敢收了。”
“俺把那两块大洋退了回去，没卖闺女。”
“本来还是紧巴巴的，可那天您在江边杀了那吃人的大妖，还分肉给俺们吃。”
老头抬起头，那浑浊的眼里满是光亮。
“俺分了一碗肉汤，带回家给婆娘喝了，那病竟然好了大半！栓子吃了肉，有了这把力气，下网也比以前多了。这一阵子，俺们家第一次吃上了干饭，还是敞开了吃！”
“五爷，您是活菩萨啊！”
李老根重重地磕了个头，“俺今天带这小子来，一来是怕他有病，二来……二来是想，这小子既然有了这把子力气，又是在您赐的肉里长出来的本事。若是五爷不嫌弃，就让他给您当个看家护院的狗，哪怕是给您扛大包也行！只要给他口饭吃，别让他饿着，这就当是报恩了！”
栓子也在旁边跪下，憨憨地说道：“五爷，俺能干活。俺能扛三百斤的大包，走十里地不歇气。”
秦庚看着这一老一少。
那老汉的感激是真诚的，那是从骨子里透出来的对生存的渴望和对给予生路之人的依附。
这就是民心。
不是书本上写的那些个大道理，而是一碗饭，一条命，一个不卖儿女的希望。
秦庚的化罡，要融进这股子气。
“起来吧。”
秦庚上前一步，把李老根扶了起来。
那满是老茧的手，握着那干枯的手臂，传递过去一股子温热的劲力。
“报恩的话不用说。”
秦庚淡淡地说道，“我做这些，不是为了让你们报恩，是为了这世道的规矩。”
“既然这浔河是我秦庚管的，那这浔河上讨生活的人，就该有口饭吃。”
他转头看向栓子，目光里多了几分欣赏。
“这小子，是块好料子。留在家里打渔，可惜了。”
秦庚拍了拍栓子那宽厚的肩膀，那坚硬的肌肉触感让他很满意。
“想不想吃肉？顿顿有肉的那种。”
栓子的眼睛瞬间亮了，那亮光比刚才看水缸的时候还要强，“想！俺想吃肉！”
“那就留下来。”