北，路上土匪官家就没有不卖周永和面儿的。
若是拜了他为师，那在津门武行里可就是有了正儿八经的靠山，以后走到哪都得被人高看一眼。
然而，面对这从天而降的机缘，秦庚却是面露难色。
他犹豫了一下，看了看四周嘈杂的人群，欲言又止。
周永和一看秦庚这表情，便知道这里面有事儿，而且是不方便在大庭广众之下说的事儿。
他也不恼，反而洒脱一笑：“看来是有难处。走，进屋说，别在这让人当猴儿看。”
说着，他拉着秦庚的手腕，转身便往府里走去。
门口的小厮哪敢阻拦，一个个点头哈腰地把两人迎了进去。
两人穿过前院，绕过回廊，来到了一处偏僻却雅致的小院。
这里是周永和在苏府的居所，院子里摆着石锁、木桩，透着一股子武人的干练。
进了屋，周永和示意秦庚坐下，又亲自倒了两杯茶。
茶香袅袅，热气腾腾。
秦庚双手接过茶杯，却没有喝，而是将其放在桌上，随后站起身，恭恭敬敬地行了一礼。
“周前辈，承蒙您看得起，这本是晚辈求之不得的大造化。”
秦庚声音诚恳，没有半点虚假：“只是……晚辈实在是进退两难。”
“哦？”
周永和端起茶杯吹了吹浮沫，好奇道：“此言怎讲？莫非是你姑姑给你找了别的师父？”
“非也。”
秦庚重新坐下，组织了一下语言，如实说道：“晚辈这几个月，确实有些际遇。受平安县城桂香斋陆掌柜的引荐，晚辈如今正在卧牛巷三十八号叶府学武。”
“虽然叶老爷还没正式收徒，但也算是入了门墙，正在考察期。”
“日后能不能成，晚辈心里也没底。”
秦庚坦荡地看着周永和：“但即便日后不成，晚辈也不能做那吃着碗里看着锅里的小人。若日后若是被叶府退了回来，再来拜您，那便是没脸没皮了。所以只能如实相告，还请前辈见谅。”
秦庚这番话，说得极有分寸，既表明了自己的处境，又维护了周永和的面子，更显出了自己的人品。
然而，周永和在听到“卧牛巷三十八号”这几个字的时候，端着茶杯的手明显抖了一下。
待听到“陆掌柜引荐”、“叶府”这些字眼后，他的表情变得古怪起来。
“啊？”
周永和放下茶