1990年3月15日，《入殓师》全港上映。
嘉禾旗下十八家影院，全部排了最大厅。
首映场在晚上七点，但下午六点，影院外已经排起了长队。
“我从来未见过艺术片有这多人排队。”嘉禾院线的经理对何冠昌感叹。
“因为不止系艺术片。”何冠昌说，“系一个现象。”
晚上七点，首映场满座。
灯暗下，电影开始。
两个多小时的观影，影院里异常安静。
没有爆米花的声音，没有交头接耳，只有安静的观影。
电影结束，灯亮起。
观众坐在座位上，没有人立刻起身。
许多人红着眼睛，静静地看着滚动的字幕，听着久石让的音乐。
掌声缓缓响起，然后越来越响，最后变成全场起立鼓掌。
这不是电影节，没有剧组在场。
这是普通观众，用最直接的方式，表达对电影的敬意。
首周末票房出炉：428万港币。
这个数字，打破了香港艺术电影的首周末票房纪录。而且，上座率始终保持在90以上。
口碑开始发酵。
《明报》专栏，影评人方保罗写道：“《入殓师》最动人处，在于它拍出了‘卑微中的尊严’。小林这个角色，让我们看到，生命的价值不在于你做什么，而在于你如何做。司齐的剧本，关锦鹏的导演，张国容的表演，共同完成了一次对生命意义的深沉叩问。”
《东方日报》，李照兴的影评标题是：《安静的革命》。“在港产片充斥着枪战、喜剧、鬼怪的年代，《入殓师》用极致的安静，完成了一次美学上的革命。它证明了，电影可以不用喧哗，不用刺激，只用真诚的情感和克制的表达，就能直抵人心。”
《电影双周刊》主编舒琪写了长篇分析：“司齐作为监制和编剧，对电影整体气质的把控，达到了大师级别。他将一种东方式的生死哲学，用普世能懂的电影语言呈现出来，这是跨文化叙事的典范。”
而资深影评人列孚，在自己创办的《中外影画》上，用整整四版做了专题。他写道：“《入殓师》的出现，标志着香港电影在艺术探索上，达到了一个新的高度。它不再满足于娱乐大众，而是试图与观众进行更深层的对话——关于生命，关于死亡，关于我们如何在这个喧嚣的世界里，保持内心的尊严与平静。司齐这个名字，从今以后，将是香港电影史上