有人谨慎地计算着可能的盈亏。
但有一点是共识：世道，可能要变了。
华艺摸到了一条新路，一条竞争的路，中小出版社可能翻身，大型出版社也不能稳坐钓鱼台的路。
作家圈里，暗流更加汹涌。
燕京，某位青年作家租住的筒子楼里，烟雾缭绕。
几个平时相熟的年轻作者聚在一起，桌上散落着花生米、拍黄瓜和喝空的啤酒瓶。
话题，早已从文学理想、流派争论，转到了一个名字上。
“听说了吗？司齐那本，首周这个数！”一个戴眼镜的伸出一根手指，晃了晃。
“嘶，真的假的？一万？”
“靠，你寒碜谁呢？！”
“是十万！而且，是实销！”
“知道这意味着什么吗？版税！”
“按他那合同，起码这个数……”
另一个用手指蘸了酒，在油腻的桌面上写了个数字。
“嘶——”一片倒抽冷气的声音。
“咱们吭哧吭哧写一年，稿费才多少？人家一周……”有人说不下去了，猛灌一口啤酒，眼神复杂。
“听说，好几家出版社已经在打听‘阶梯’合同了，想照着弄。”消息灵通的那个压低声音。
“那咱们……”众人眼睛亮了。
“谈！下次跟出版社谈，就照这个谈！凭什么他司齐能行，咱们就不行？”戴眼镜的猛地一拍桌子，花生米都蹦了起来。
“对！谈！”
司齐和他那份合同，正在改变着作家和出版社之间的生态规则。
出版局那间宽敞却气氛严肃的会议室里，关于“阶梯版税”的讨论，风向也在微妙地转变。
“……对于这种新模式，我们要加强研究，加强引导。”某位领导放下茶杯，语气平和，“既要保护作者的创作积极性，也要维护出版行业的健康秩序。华艺的这次尝试，取得了一些效果，但也暴露出一些问题。下一步，相关处室要抓紧研究，争取尽快出台一个指导性的意见，把这种有益的探索，纳入规范化、制度化的轨道。”
“有益的探索”，“规范化、制度化”。
关键词变了。
从最初的“担忧”、“研究规范”，变成了“支持规范”。
坐在下面的沈昌文，微微低着头，在本子上记录着，嘴角却难以抑制地向上弯了弯。
他知道，最猛烈的炮火，暂时过去了。