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他没签协议！
弗兰克那个自大狂亲自出马，居然也没能立刻拿下！
“考虑！对，当然要考虑！这可是大事！”西奥的声音因为激动而有点发颤，他赶紧控制住，“司齐，我知道弗兰克肯定给了你不错的条件。但我们是老搭档了，我们一起创造了《墟城》的奇迹！我了解你，也了解你的作品应该得到什么。”
他深吸一口气，抛出了他目前能拿出的全部筹码，“弗兰克给你多少？17？听着，我能给你争取到18！其他所有条件，全球推广、创作尊重，全部一样，甚至更好！我以我上帝的名义发誓！”
他等待着，心跳如擂鼓。
又是一阵短暂的沉默。
“18……我听到了，西奥。”司齐的声音依旧没什么波澜，既没有惊喜，也没有拒绝，“这需要我好好考虑一下。毕竟，就像你说的，这是大事。”
没有立刻答应。
但也没有拒绝。
西奥的心像坐过山车，刚冲上顶峰，又缓缓滑下。
激动的是机会还在，失落的是悬念也还在。
“当然！当然要仔细考虑！”西奥立刻说，“你慢慢考虑，不着急！有任何想法，随时打我电话，任何时候！我24小时为你开机！”
挂了电话，西奥才发现自己后背又湿了一片，这次是汗。
他走到洗手间，拧开水龙头，用冷水狠狠泼了几把脸。
镜子里的男人眼睛发红，胡子拉碴，但眼神里重新燃起了一种近乎偏执的光。
他分析着司齐的话。
考虑。
对所有人开放态度。
价高者得？
或者……是在等待更好的条件？
“托尔出版社内部，我开出的条件不可能绕过弗兰克，也不可能比他给得更高……”西奥盯着镜子里的自己，喃喃自语，“但是……托尔出版社外面呢？”
一个大胆的念头，像闪电一样劈中了他。
如果弗兰克想摘桃子，那他西奥为什么不能直接把整棵树，挪到别的果园去？
司齐的价值，不仅仅对托尔出版社而言。
对任何一家出版社，他都是行走的印钞机。
兰登书屋、西蒙与舒斯特、哈珀柯林斯……那些巨头，他们会拒绝一个刚用《墟城》引爆市场的作者吗？
尤其是，如果这个作者带来的，还有一个熟悉他，成功运作过他前作的编辑？