金搭档”的从容姿态，抓起电话就拨给了爱荷华，手指因为用力而有些发白。
“司齐！我亲爱的朋友！”他的声音依旧热情，但底下透着一丝掩饰不住的急切，“爱荷华天气怎么样？创作还顺利吗？有什么需要，任何需要，一定要第一时间告诉我！”
寒暄几句后，他状似无意地切入正题：“哦，对了，我听说……社里的克拉拉·韦尔前几天好像去爱荷华了？她没打扰你吧？她那个人，有时候做事比较……直接。”
电话那头，司齐的声音很平稳：“韦尔女士是来拜访过。我们聊了聊。”
西奥的心提到了嗓子眼：“聊了？聊什么？是不是关于……你的新书？”
他尽量让语气听起来像是朋友间的关心。
司齐沉吟了一下，然后用那种陈述事实的平淡口吻回答：“她提了些合作的想法。版税能到17，还有一些全球推广和尊重作者想法的承诺。条件听起来还不错。”
17！全球推广！尊重创作！
西奥感觉自己的血压“噌”一下就上去了，眼前发黑。
克拉拉这个疯女人！
她这是要把行业规矩都砸烂吗？！
这条件简直是冲着挖他西奥的命根子来的！
“司齐，”西奥强迫自己冷静，声音因为极力克制而有些发紧，“听着，我们是老朋友，是《墟城》一起闯出来的伙伴。克拉拉……她给你开的条件，我也可以给，我也可以谈，而且能给得更好！我以上帝的名义保证！”
他飞快地在心里计算着成本，发现即使答应这些条件，只要能留住司齐，这笔买卖依然血赚，而且能彻底压死克拉拉。
“她说的那些，版税、推广、尊重，全部没问题！我甚至可以争取更好的！请你，务必，给我一点时间，就一点！”
西奥的语速越来越快，一个念头在绝望和愤怒中变得清晰无比：“另外，有件事……我觉得你有权知道。关于之前《墟城》遇到的那些……不太好的舆论。我最近听到一些风声，可能……和克拉拉·韦尔女士的一些‘小动作’有关。我正在查，我需要确凿的证据。司齐，在这一切弄清楚之前，请千万不要轻易做决定！等等我，给我一个证明我们之间信任的机会！”
电话那头沉默了几秒钟。
西奥屏住呼吸，他能听到自己心脏狂跳的声音。
然后，他听到了司齐的声音，依旧没什么起伏，“哦？还有这种事？”
司齐初听时确实