脚下·一处山谷】
夜风如刀，裹着枯草与沙石，沿着拖动三辆货箱的重型马车底部扫过。
军队里的马车可没有奢侈的减震附魔，甚至都没个安稳的座位，士兵们只能挤在沉重的货箱夹缝中，随着车辙起伏颠簸。
车顶货堆最高处，一位扎着马尾辫的半精灵男子正手持长弓。
他一双泛着幽光的眼睛如夜中猫头鹰，警惕地盯着四周的黑暗。
突然，他尖耳一动，迅速俯身，拇指搭在弓弦上，朝着后方的黑暗拉开弓弦。
“怎么了？”下方，格雷森听到了弓弦紧绷声，抬头询问。
“队长，有点不对劲。”马尾男子眯起眼。
他紧紧盯着车队后方，那双附魔了黑暗视觉的眼睛没有发现任何异常，但是，“风里……好像多了一组马蹄声。”
“马车停下！”格雷森果断抬手。
“吁——”
拉车的三匹重型驮马在士兵喝令下放缓了脚步，最终在这荒凉的山谷内停稳。
车轴声同时戛然而止。
但在那之后，除了货物与惯性的摩擦声，似乎还传来了一阵微弱的“哒哒哒”声，整整延后了半秒才消失。
山谷重归死寂，只剩下士兵们粗重的呼吸与驮马的响鼻。
“是山谷的回声吗？”
格雷森皱了皱眉。那马蹄声被夜风吹得支离破碎，他也听得不真切。
为了稳妥起见，格雷森再次挥手：“往前走十步，再停！”
话落，马车再次向前挪动。
“停！”格雷森故意在走到第八步的时候喊停。
驮马猛地停步，一阵夜风卷过山谷，“哒、哒、哒、哒……”这一次，那股飘忽的马蹄声延迟了一秒才消失。
格雷森皱了皱眉，与车顶放哨的游侠对视了一眼。
游侠当即会意，拇指与食指并拢放入唇边，吹了个响亮的口哨。
在荒野中，尤其是黑暗的荒野中，大声喊叫是极其危险的行为，很可能会招来野兽的袭击。
但游侠的口哨不同，那是他们天生吃饭的家伙，只会让野兽们感到畏惧或亲近。
口哨声嘹亮，在山谷间回荡，回荡声刚好也延迟了一秒。
听到这回声，格雷森紧绷的神经稍稍放松了些。
“战争快结束了，就别疑神疑鬼，继续前——”话未说完，异变突生。
“哒、哒、哒、哒……”