……
同一时刻，蓟城，幽州刺史府内。
天色微明，刺史府内的烛火却已燃了一夜。
郭勋坐于案后，熬红的双眼望向窗外鱼肚白，疲惫地揉了揉眉心。
面前案几之上，一卷来自冀州的加急军报尚未收起，
上面「广宗」，「巨鹿」等地的惨烈战况让他眉头再度紧锁。
冀州黄巾主力势大，战事不知何时方休。
然而幽州内部亦非铁板一块，这更让郭勋头痛不已。
他手指无意识地轻轻叩击着桌面，心中暗自盘算。
刘卫怯懦无能，公孙瓒骄悍难制，
此二人皆非能安稳一州之人。
若涿郡这支「白地义军」真能自成一系，或许……
幽州的局势，将迎来新的变数。
欲攘外敌，必先靖内乱。
冀州的火已经烧得够旺了，他绝不能让自家的后院也起火。
一念至此，郭勋唤来一名心腹从事，低声吩咐道：
「你即刻启程，亲赴涿郡挂角白地，密访那刘备陈默之辈。
不必暴露身份，只需暗中观察其人治军之法，安民之策。
若此辈真有经纬之才，乱世当用能吏，郭某不吝荐之于幽州幕府。」
……
消息如风，很快便传遍了涿郡内外。
北新城，公孙瓒军营。
公孙瓒一身白甲，端坐帅帐之中，面沉如水。
帐下，季玄单膝跪地，将刚刚得知的情报一字一句呈报。
「……刘备、陈默所部，已于昨日子时，大破于毒部平原双寨。
贼寨被焚，缴获粮草兵甲无数。」
公孙瓒闻言，按着剑柄的手指猛然收紧，
目光如刀，死死地盯着地图上标有「挂角白地」的位置，半晌未语。
帐内的空气仿佛凝固成了冰，压得人喘不过气来。
许久，他缓缓起身，踱到帐前，
背对季玄，发出一声意味不明的冷笑。