书生问那年轻的异邦女子叫什么名字。
那女子眨了眨她的大眼睛，没有回答，她先是双手撑着地面，轻松地站了起来，随手拍了拍裙摆上的灰尘，然后看向对面长相平平的书生，扬起一个轻松的笑。
“这位官老爷，你要买我么？”她说道，“可你刚才还义正辞严地说，‘买卖良人为奴婢者，杖刑’，你这岂不是知法犯法？”
书生摇了摇头，语气温和却坚定：“非也，学生并非要‘买’下姑娘，学生是想雇姑娘暂居我处，做我的老师，如此……可行？”
“当官老爷的老师？”
“正是。”
女子绕着书生走了一圈，她的眼睛缓慢地将他上下一打量，飞翘的眼梢睨着不经意的风情。
她走到他的正面，带着一点异域口音道出自己的名字：“黛黛，官老爷，我的名字叫黛黛。”
书生往后微退一步，浅浅一拱手：“学生姓沈，单名一个原，字淮山，有劳黛先生。”
黛黛挑了挑眉：“那你到底是叫沈原，还是淮山？我该叫你哪个？”
沈原先是一怔，说道：“沈原。”
沈府，位于燕国都城一条宽整且僻静的街巷内，这一片住了好几位朝廷要员。
沈府从外看着和大多高官的府邸一样，朱门、金漆、高墙，还有屋檐下挂着书有“沈”字的两个大红灯笼。
这会儿是白天，它们没有亮起。
往里去，庭院深深，景物是山山水水，林木翳翳，路面皆是铺着宽整的青灰石板。
不时有丫鬟小厮们于廊曲、于月洞门穿行。
再往里去，景仍是美的，只是那空气中隐隐飘着不可言说的气味。
小厮们捏着鼻子从门前快速经过，给院中当值的丫鬟投去同情的一瞥。
一名身穿金红铺底暗花云纹的丫鬟，掩着口鼻说道：“老太太，日头渐渐高了，这气味也重，要不咱先进屋歇歇？这些活儿啊，让粗使的婆子们做便是了。”
在她十步远的地方，一名老妇正佝偻着腰在屋前的田圃劳作。
老妇穿着一身旧旧的布衣，不宽不窄的袖管挽至臂弯，头上包着洗得发白的布巾。
下身穿一条撒脚裤，脚踩一双黑色厚底布鞋。
这老妇人正是沈原之母。
“歇什么，苗子发得正好，水灵灵的，这会儿掐了，晌午就能炒一盘。”沈母说道。
丫鬟无奈劝说：“一会儿大人回来