成上级安排的转移任务。
毫无依靠、语言不通的吉米拿起了枪，与他们结伴前进。
很快伤兵们的身体开始恶化，他们在芦苇荡中休息时，遭遇了一个特别的童子军队伍。
这是一群八路军子女组成的“童子军”，十五岁的“老兵”，童心未泯的“十岁半”，带着小号的“小号”，十二岁的“文工团”，还有个熏瞎眼睛的盲女“草儿”……一共12人。
得知排长手中有地图和残缺的作战命令，这个由一群“小八路”组成的小队决心继续与他们“完成任务”。
前进的道路几乎到处都是阻碍。
过桥时，桥面被日军炸塌，有人摔下去死了；过铁轨时，有人被日军埋伏的机枪手射杀，老军医也为了掩护他们而牺牲。
一群人经历了几次战斗之后，只剩下瘸腿的排长和担架上的伤员。
在这毫无战斗力的局面下，十五岁的“老兵”担任起了队长，开始执行作战任务。
一次，老兵带着吉米中途离开寻找水源，孩子们略作休息。
回来的路上，吉米遇到一个小队遭穿便衣的鬼子偷袭，势单力孤的他没敢行动，只看到小队里有一个女护士掩护着伤员离开了。
队伍继续西行，死亡却一直围绕着他们。
担架上的伤员为了减轻他们的负担，开枪自杀，血溅了吉米一脸。
为了给自己一点寄托，吉米用废弃的木板手搓了一个“飞机”，做好这天，小队正好在一个山坳里休整，他和小号在玩耍时弄丢了飞机，俩人去捡时，遇到了一个落单的鬼子。
千钧一发之际，正是之前那个护士开枪救下了他们。
为了感谢护士的救命之恩，他第二次掏出兜里的童子军勋章，送给了护士。
有了护士的加入，小队的伤病情况暂时得到了控制。
不过孩子们的死亡还在继续。
小号为了制作武器，想挖一颗地雷出来改造成手雷，结果却被炸死。
十二岁的文工团，为了帮吉米等人引开追兵，自己躲到了悬崖上，却体力不支，最终坠崖身亡。
临死前她一直喊着妈妈，只可惜残酷的旷野没有回应。
而熏瞎眼睛的盲女，她把最后半块饼塞给吉米，说自己不饿。第二天早上，她靠着树没有再醒过来。
最后，队伍里仅剩下护士、“老兵”和吉米三人。
为了干掉鬼子，“老兵”在受伤之后，拖着被打废的