8月7日，薄暮时分。
道南巴士比平日稍早地停靠在了门别竞马场前站。
车门洞开，乘客如潮水般源源不断涌出。
面前是灯火通明的竞马场，身后是垂落着苍蓝帷幕的北海道广阔原野。
车门再度合拢时，与今日人气马同名的巴士上，仅剩下司机和零星几名乘客的身影。
拖着行李箱制造出响亮动静的年轻人，腋下紧夹竞马专门纸、步履匆匆的资深马民，背着硕大登山包、手持单反相机的异国旅客——
红灯和绿灯交替时，混杂的人流如蚁群归巢般涌向竞马场入口。
“如果是今天没怎么使用的外圈路线，对领放马来说可是相当有利啊。”
“从二番的闸位起步，只要珀伽索斯能顺利抢到先头就不会出差错的。”
从任何角度来看，背负着一倍台人气的二冠马都没有输掉比赛的理由。
“不过，毕竟是那个珀伽索斯嘛。”
人群中突然传出了这样的声音。
那个将马迷们的悲喜托起又放下，尽情搅动着大家情绪的白色家伙——
那个有着聪明头脑，难以捉摸又难以驾驭的珀伽索斯。
就是这样的他，终于站上了道营三冠的最后舞台。
起伏不断的快门声中，骑手抿紧嘴唇翻上了那具初步褪去灰色的身躯。
赛前的不安定便到此为止。
隔着马背传来的，是熟悉的颠簸。
蹄声与脚步混杂的亮相圈跑道在眼前渐渐模糊。
脑中剩下的目标唯有一个——
一定，要赢下道营三冠。
“希望能够成为三冠练马师。”
据说从生涯初年目开始，田中师就立下了这样的目标。
不过，他并不是会随便将想法流露于外的人。
不仅如此，连一点那样的想法或是姿态都没有感觉到。
普普通通地规划训练，普普通通地管理厩舍，除了头顶变得愈发稀疏以外，似乎与平时的日子并无不同。
即使在比赛当天的早些时候，也像往常一样做着平时的工作。
如果说身为不成器弟子的自己在过去几年有学到些什么的话，恐怕就是这样处事不惊的心态了吧。
手掌从鬃毛间轻轻拂过，落合用这样的方式来提醒身下的搭档——
该认真起来了。
虽然背负着压倒性的一番人气