白牡丹一瘸一瘸往前走着，这里的房子和睦城最大的不同，是没有几幢房子是有院子的，所有的房门都开向外面弄堂或者街道，弄堂里的房子是一间接着一间，很多人家，他们两户人家中间的那堵墙是共用的。
白牡丹走到一座房子的门口，看到门口挂着一块马粪纸做的牌子，上面写着“有房出租”几个字。
门开着，里面好像没有人。白牡丹站在门口朝里面看着，这房子的造型很怪，门进去这里的这一间，很像是睦城人的堂前，左边有两扇门，最里头还有一扇门，还有一道楼梯。
这房子怪就怪在，房子的前面，靠近弄堂这边是一层的矮房子，到了里面，楼梯再通上去，后面还有一幢二层楼的房子，但这二层楼楼上的房间，属于这一户人家。下面的一楼，白牡丹是以后才知道，却并不属于这户人家，而是属于开向另一条弄堂的另外一户人家。
白牡丹正探头探脑朝里张望的时候，从楼上走下一个女孩，白牡丹看到她，赶紧问：
“这里是不是有房子租？”
女孩没有回答她，而是大声喊了一声：“阿婆，有人租房。”
她喊完就从白牡丹身边走过去，看都没看她一眼，白牡丹看着她的背影，还是说了声：
“谢谢啊。”
边上的一扇门打开，从里面走出一位六十来岁的老太太，白牡丹走过去，跟着前面那个女孩叫：
“阿婆，这里是不是有房租？”
阿婆朝里面努努嘴，接着走出房门，朝堂前的尽头走，白牡丹跟过去。
她以为她要带她上楼，结果不是，她是走去堂前尽头的那扇门，拿钥匙打开门上的挂锁，打开门之后，她没有走进去，而是退开两步，让白牡丹自己进去看。
白牡丹走到门口，就闻到一股房子里因为潮湿，散发出的很重的霉味，中间还夹杂着一股土腥味，好像地面和墙，都在水里浸泡太长时间，腐朽了。
她看到这个房间，大概只有七八个平方，里面除了一张旧床铺，其他什么都没有。这房间原来应该是用来堆放杂物的，之所以有这么重的霉味，是因为这房间不通风，除了这扇门，没有窗户。
它也没办法开窗户，后面和右边一墙之隔是别人家的房间，左边是上楼的楼梯，要开就只能朝前面堂前开，而堂前正面的墙上，有一个公妈龛，供着这户人家祖先的牌位，也一样没办法开窗。
整个房间，只有靠前面堂前这面，在贴近房顶的地方，有两个小洞，