苣放进他的篮子里。大林愣了一下才想起来，大概他的莴苣是论根卖的，大林问：
“多少钱？”
“不用钱，送给你了。”
大林听到一个似曾相识的声音，他抬头看看，怔住了，他看到在卖菜的原来不是男的，而是一个女的，从她的脸上，大林依稀分辨出一张熟悉的脸，原来是黑牡丹。
黑牡丹剪着齐耳的短发，头发枯干凌乱，没有好好梳理，看上去蓬头垢面。嘴唇干裂，面色黯淡。她上身穿着一件藏青色的衣服，两只手臂戴着黑色的油腻的袖套，胸前斜着绑着一条背带，后背背着一个小孩，小孩歪着头缩在背带里，看不出是男是女。
再看她那一双手，粗糙黧黑，一根手指上还绑着一圈橡皮胶，指甲缝里都是黑垢。就这一双手，也难怪刚刚大林都没看出来，这是一双女人的手。再看眼前的这个黑牡丹，谁能想到她就是那个，当年和白牡丹一起趾高气昂地走过睦城的街道，引来很多人侧目的女人。
黑牡丹苦涩地笑笑，问：“怎么，不认识了？”
“不是，不是，认识，我当然认识。”大林有些语无伦次，他问：“你现在好吗？”
黑牡丹没说自己好还是不好，而是说：“你自己好就可以了，大林。”
大林突然不知道说什么好，他慌乱地拿起篮子，有些慌不择路地走开，黑牡丹追了上来，把那两根莴苣塞到他的篮子里。
大林连忙说：“谢谢，谢谢。”
再转过头，看到黑牡丹已经往回走。
大林往前走过食品商店门口，整条正大街他才走了三分之一，他就不想再走下去，胡乱地买了几样菜，就往回走，快走到黑牡丹的菜摊，远远地看到她站在那里，大林却再也没有勇气继续往前走。
他往右踅进三板桥，从这里转到吊死鬼弄堂对面的那条弄堂，他准备从这里绕道回去。