他站起身来，向两人拱了拱手，正要告辞。
他脚步微微一顿，忽然想起一事。
“对了。陈某来江州这几日，听闻香教在此活动颇为频繁。不知许大人可有耳闻？”
他本意只是试探。
随口一句话，提醒二人香教可能搞事，让他们分出几分精力去盯香教。
但话刚落地，花厅里的空气忽然变了。
许元直脸上的笑容僵住，嘴角极细微地扯了一下，反应快得几乎肉眼难以捕捉，但陈立察觉到了。
而英国公，那对豹眼缓缓眯起。
须臾。
许元直脸上的薄冰开始融化，久经官宦，他的城府之深远非寻常官吏可比。
“此事，衙门会注意。多谢陈家主提醒。”
陈立看在眼里。
没有追问，也没有多留。
一拱手，道了声“陈某告辞”，转身便迈出了花厅。
夜风穿过。
陈立不紧不慢地走在江州街道，灯火渐渐退远。
他面容平静，心中却是疑窦重生。
许元直和英国公，两人显然知道香教在江州的活动。
既然是朝廷命官，既然手握重兵，为何对此事视若无睹？
而当他当面提起“香教”二字时，两人的反应太奇怪了。
他们在怕什么？
还是说他们本就是知情人，甚至也参与其中？
雨又下起来了。
暴雨如注。
……
江州城外十三里，胡家庄。
这座庄园昔年是江南第一富商胡半城所建。
占地数百亩，亭台楼阁、回廊假山、荷池水榭，穷极工巧。
后来胡半城因私通魔教被朝廷查抄，满门下狱，庄园收为官产后便一直闲置。
荒草没膝，朱漆剥落，荷池干涸。
方圆十里的人都知道这里是座鬼宅，夜里没人敢靠近。
但这几日，庄园中却有了灯火。
庄园各处零散亮着几盏灯笼，在雨中摇曳不定，映出一队队冒雨穿梭的人影。
明哨、暗哨警惕地扫视四周。
荒废多年的庄园，如今警戒之严，竟不亚于一座军营。
沈清霜已经在庄园外的灌木丛中蹲守了两日。
她花了整整两天观察换岗的规律，记住了每一组巡逻的路线、换岗的间隔、暗哨的位置。