…”
待那人离去，宋子廉才低声开口，脸上带着些许疑惑。
陈守恒笑了笑，目光扫过堂中举子，摇头道：“何必花这冤枉钱，徒乱心神？”
宋子廉不再多言。
两人吃完饭，又闲聊几句，便各自回房休息。
亥时一刻。
陈守恒正欲熄了灯，静坐调息。
“笃、笃笃。”
敲门声响起。
神识下意识一扫门外，顿时愣住。
犹豫片刻，他还是起身，打开了房门。
门外廊下，昏黄的灯笼光晕中，一位身着鹅黄衣裙、身姿窈窕的女子，俏生生地立在阴影中。
她微微低着头，灯火在她清丽的侧脸上跳跃，映出几分欲语还休。
来人正是曹文萱。
“曹同学？”陈守恒故作惊讶：“深夜来访，可是有甚要紧之事？”
曹文萱飞快地抬眸看了陈守恒一眼，又迅速低下，声音细若蚊蚋：“可否，进屋一谈？”
陈守恒眉头微蹙：“已是深夜，孤男寡女，共处一室，恐惹闲话。若无要事，不若明日再谈？”
曹文萱咬了咬下唇，从袖中取出一本册子，递向陈守恒。
“这是今科参考举子的名册，我抄录了一份，给你。”
她声音依旧很低。
陈守恒目光扫过那册子，并未伸手去接，只是摇头：“你的好意，守恒心领。不过，此物于我并无大用，还请收回。”
见陈守恒拒绝得如此干脆，曹文萱俏脸上的神色接连数变，默然片刻后，一道清晰的传音，送入陈守恒耳中。
“我曹家丹晨二娘，数月前被令尊擒拿，至今囚于陈家。此事我曹家上下皆知，却从未派人前往交涉解救。陈同学就不想知道其中缘由吗？！”
陈守恒扶着房门的手，几不可察地微微一紧，瞳孔骤然收缩。
不等他回应，曹文萱的传音再次响起。
“还有，陈家接下州牧与英国公安排的溧水修堤之任，已陷入必死之局。陈同学，你难道就不想寻一条自救之路？！”
此言如惊雷炸响。
陈守恒面色数变，眼神瞬间锐利如刀，盯着曹文萱。
沉默良久。
他侧身，让开了房门。
“曹同学，请进。”