每家每户的门前放有两个大木箱，用麻绳捆得严严实实。
看见拉朱父子走近，明人从怀里掏出块木牌，对着阿南德父子说：「我们征召的人手偷喝恒河水，已被正法。周大人需要运一批石料，你们两个被征了。」
当着明人的面，拉朱完全没有私底下的愤怒，全程低声下气地应是。
第四天傍晚，阿南德和父亲赶着牛车，与村人运石料进德里。
小时候拉朱带他来德里赶过集。
他记得从月光市场通往贾玛的大路，两侧卖香料和铜器的摊位，宣礼塔召唤礼拜的吟唱，白色大理石圆顶在正午日光下亮得刺眼————
还有波斯匠人凿刻的雕花拱门和镂空石窗，美得让人不敢大声。
现在，条路还在，摊位也在，可寺庙不见了。
原地立着一座他从未见过的建筑：
三层高的大殿，飞檐翘角，石阶处立着龟蛇交缠的玄武，和负手而立衣袂飘举的男人。
大殿正门悬着块匾，后来阿南德才知道，上面写的是「真武殿」。
红堡浮现在暮色中。
红砂岩砌成的城墙，雄踞在亚穆纳河畔，巍峨如一头卧狮。
可墙上飘的不只莫卧儿的旗帜，更多是大明图样。
且看似巍峨的卧狮墙面，实则布满大大小小的空洞，据说是几年前明国仙师的灵矢造成。
阿南德与父亲赶牛车穿过曾经挂满波斯壁毯、如今悬太极图的拱廊，与挤满搬运石料的民夫的庭院。
阿南德以为总算可以停下，谁知引路的执事一路往里走。
执事会说印地语，絮絮叨叨地交代规矩—
不许擡头直视仙师，不许大声喧哗，进了内廷要把鞋子脱在门外，搬运石料的时候双手捧，不许扛在肩上，因为石料是「灵材」，碰了凡人的肩膀会沾浊气。
「愤怒」的拉朱听得战战兢兢，每一条规矩都要默念两遍。
阿南德却壮着胆子，偷偷地东张西望。
终于，引路的执事将他们带到一座内廷侧门，吩咐他们把石料搬到正中丹墀。
阿南德弯下腰，双手捧起一块石砖。
砖面发烫，像被太阳晒了整天的铁板，显然不是寻常的红砂岩。
阿南德捧一面张望，一面擡脚跨过门槛。
然后，他看见正中丹墀，坐着一个穿藏青色道袍的男人。
面容有些模糊，双手结着一个古怪的印。