“她无合适筹码，便以自身为注，即便婚事不成，只要能让殿下与郑将军心生嫌隙，便算胜了半步。”朱慈炤面色沉冷，怒声说道：
“有本王在，这婚事当然不会成！”
这时，尤世威也粗声道：
“在末将看来，郑将军对四公主……似乎真没其他意思。”
吴三桂点头附和，吴应熊却不知轻重地开口：
“官场权斗无关真心假意，唯有利益交换最为重要。”
朱慈炤目光骤然转向吴应熊，似笑非笑道：
“这么说，你效忠本王，只是看中利益，无半分真心？”
吴应熊惊觉自己失言。
吴三桂心头一紧，当即擡手，运起两成灵力，一巴掌狠狠扇在吴应熊脸上。
吴应熊被打得眼冒金星，径直倒飞出去，摔在门槛之外。
“逆子！还不快滚！”
吴三桂厉声斥责，语气中满是怒火与忌惮。
吴应熊捂着脸，狼狈地爬起来，匆匆退了出去。
随后，吴三桂躬身向朱慈炤，言辞恳切道：
“殿下恕罪，皆乃臣教子无方，才让逆子口出狂言！”
朱慈炤冷哼一声，未揪着此事不放，转而问他：
“我四妹此刻身在何处？”
城外四里，道观周边。
锣鼓齐鸣，丝竹悦耳，数十人往来忙碌，或摆放聘礼，或搭建彩棚，一派喜庆气象。
观前空地，一群白衣女修抚琴奏乐，曲调清雅婉转。
朱嫩宁立在女修正中，翩然起舞。
奇特的是，她脚下与身侧的地面上，竟悄然生出向日葵、牡丹、雏菊、茉莉、蔷薇等各色花卉。这些花草似有灵性，随她的舞步轻轻摆动。
可细看便知，它们动作迟缓拙劣，无真正灵慧，只是机械地模仿着朱嫩宁的步伐，勉强充当伴舞。“你大老远闯到我的地盘，倒是过得自在。”
朱嫩宁未停舞步：
“终身大事，妹妹怎能不来，与哥哥商议一番？”
“不必商议了。”
朱慈炤语气冷淡，没有半分转圜余地。
朱嫩宁轻笑：
“我是来向郑成功提亲。哥哥强行做主，有违情理。”
朱慈炤冷笑不已。
口口声声说要与他商议，实则早已打定主意。
“你到底要怎样才肯离开潼川？”