程慎行重新将目光投向茶几上的那些手稿和报告，眼神变得锐利起来，仿佛要将它们看穿。
他沉默了很久，久到苏羽几乎以为他会直接拒绝。
然后，教授仿佛突然想起了什么，眉紧锁，低声自语：“……最近异动，难道……”
苏羽心中一动，他没有权限知道秘密，但原本土著经历过，隐约听到了一些风声。
布莱克郡未来几年不太安宁，夜似乎更长了些。
甚至有流言说，多处地区出现异常，导致几个区域紧急撤退。
但是，至少土著的自己死前，没有摧毁社会秩序。
消息明显封锁了，不许报道。
土著知道的不多。
程慎行显然知道得更多。
郡议会最近频繁召开秘密会议，气氛显得有些紧张。
只是这些消息都被严格控制在高层，程慎行想到了那些报告，想到了议会的压力，想到了高等学院内部关于“加强人才储备”和“提升应急储备”的秘密讨论。
一股沉重的危机感，如同窗外的薄雾，悄然笼罩了他的心头。
难道……苏羽就是“应激”的一部分？
程慎行看着苏羽，眼神中的犹豫和担忧渐渐被一种更深沉的东西所取代。
那是一种责任感，一种对学院、对布莱克郡的考量。
如果郡内真的面临危机，那么苏羽这样的“应激”，或许正是所急需的力量。
他缓缓开口，声音带着一丝疲惫：“必须这样吗？”
他问的不仅仅是苏羽的决心，似乎也在问自己。
苏羽迎上他的目光，没有丝毫动摇：“是的，教授。”
他的声音平静，土著的地位太低，许多事不清楚，但他知道，先必须渡过眼前的难关。
“看的太高未必是好事”
程慎行沉默了，再次拿起那三册手稿，目光扫过苏羽年轻而坚毅的脸庞，最终长长深深地叹了一口气。
“好吧……”他站起身，走到窗，望着远方早晨的薄雾：“你的申请，我受理了。作你的推荐导师和青藤学会在本院的学术评议员之一，我会将你的材料提交给学会总部，并启动审核程序。”
苏羽心中一块大石终于落地，他站起身，深深地向程慎行鞠了一躬：“谢谢您，教授！”
程慎行摆了摆手，没有回头，只是从口袋里掏出了一个奇特的装置。
那是一个黄铜制成的、巴掌