当各支球队的媒体日和训练营陆续结束，nba新赛季的大幕即将拉开之际，全球的体育媒体和专家们开始了例行的赛季前瞻和实力排名。这一次，由于上赛季活塞队出人意料的统治级夺冠以及休赛期多支豪强的重磅操作，使得新赛季的格局预测充满了前所未有的悬念和话题性。
在espn召集的专家圆桌会议上，关于“谁将赢得2004-05赛季nba总冠军”的投票中，卫冕冠军底特律活塞毫无悬念地位列第一梯队，并且获得了超过60的第一选票。
“听着，伙计们，”查尔斯-巴克利在节目中拍着桌子，一如既往地直率，“我知道你们都爱谈论那些新组建的超级球队，什么‘’，什么‘鲨鱼回归东部’，但现实是，冠军奖杯现在还刻着底特律的名字！他们保留了核心阵容，昌西、rip、泰肖恩，还有那个该死的、无所不能的菜鸟vp——许！他们的化学反应是联盟最好的，他们的防守体系是历史级的！除非他们自己出了问题，否则我看不出有哪支球队能在七场系列赛中击败他们四次！”
肯尼-史密斯则相对谨慎地补充道：“查尔斯说得对，活塞是最大热门。但篮球不是纸上谈兵。步行者队带着复仇的火焰回来了，雷吉-米勒的最后一个赛季，罗恩-阿泰斯特、杰梅因-奥尼尔，他们会在东部制造巨大的麻烦。而在西部，永远不要低估圣安东尼奥马刺和蒂姆-邓肯，波波维奇的球队每年都在那里，他们补强了射手，格雷格这个夏天肯定把活塞的录像带都看烂了。”
除了这三支被公认为冠军最有力争夺者的球队，媒体将目光投向了休赛期动作最大、引发最多遐想的三支球队：休斯顿火箭、迈阿密热火和洛杉矶湖人。他们被普遍排在实力榜的第二梯队，即“有力挑战者，但需证明自己”。
tnt的《sidethenba》节目专门做了一期专题，分析了这三支“超级球队”面临的三个关键“x因素”：
迈阿密热火：
沙克-奥尼尔的油箱里还剩多少油？
节目回放了上赛季总决赛活塞队是如何用“投鲨战术”将奥尼尔折磨得狼狈不堪的画面。
沙克在防守端的移动问题，在fiba规则下可能不那么致命，但在nba，尤其是在面对活塞、步行者这种拥有顶级空间型内线和战术纪律的球队时，会被无限放大。
尤其是新赛季以来，“手触碰规则“被废止，外线可以更加轻松自如地冲击篮下，更会让沙克的防守面临挑战。
“德怀