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刑场外围，可谓是冠盖云集。
平日里难得一见的公侯伯爵们来了大半，皆是一脸戚戚然，他们是来送「老兄弟」张甫最后一程的。另一侧是，十几位皇子带著一众皇孙，是来送十六皇子赵雍的。
而人群夹缝中，还有些特意换了青衣小帽扮坐百姓的官员。
窃窃私语声在人群中如蚁群般蔓延。
「陛下————当真要杀？」有人压低了声音，「那可是亲儿子啊，虎毒还不食子呢。」
「我看未必，」另一人摇头道，「多半是吓唬吓唬。到了最后关头，定会有恩旨下来。贬为庶人也就顶天了。」
「也是，张老将军可是跟著陛下从尸山血海里爬出来的，哪能说杀就杀？真要杀了，岂不寒了功臣的心？」
「要我说，十六皇子再怎么说，也没弄出人命不是？吓唬吓唬就算了，实在是不必杀的。」
「别做梦了！王子犯法，与民同罪！张老国公，更是罪有应得！」
「你才是做梦！百姓和官员、皇子能一样吗？哪有一命抵一命的道理？幼稚1
」
众人正议论间，日影渐渐移至正中。
午时二刻。
突然，远处传来一阵整齐划一的甲胄碰撞声，紧接著是内侍尖利而高亢的嗓音穿透了嘈杂：「皇上驾到！」
「参见吾皇万岁万岁万万岁！」
哗~~
喧闹的菜市口瞬间死寂。
百姓跪伏，官员叩首，皇子与勋贵们更是大气都不敢出。
明黄色的仪仗分开人群，赵朔并未乘辇，而是骑著一匹骏马。
他虽已年迈，鬓发斑白，但端坐马上的身姿依旧如山岳般沉稳，那双鹰隼般的眸子扫视全场，微微点了点头，道：「平身」。
然后，翻身下马，径直走向跪在刑台正中的两人。
一直垂头丧气的十六皇子赵雍，听到动静猛地抬头。待看清来人是赵朔，他原本死灰般的眼中瞬间迸发出狂喜的光芒。
「父皇！父皇！」
赵雍拼命挣扎著，铁链哗哗作响，膝行向前，涕泪横流：「儿臣知错了！儿臣真的知错了！几臣再也不敢了！多谢父皇赦免之恩，几臣愿贬为庶人，几臣愿————」
他以为，父亲终究是心软了，是来宣读赦免诏书的。
赵朔冷冷地看著这个痛哭流涕的儿子，脚步未停，声音寒得像冰碴：