她用力点了点头，眼中也泛起泪光：「我去过动物园，见过从非洲运来的长颈鹿、从美洲运来的巨嘴鸟。我去了图书馆，那里有十万卷书免费供人阅读——
十万卷！在威尼斯，一本书的价格够穷人吃一个月！还有博物馆，里面陈列著从世界各地收集来的奇珍，每一个都标注得清清楚楚，仿佛在说：看，这就是我们认识的世界。」
卡雅姗深吸一口气，冰冷的空气让她清醒，也让她更加坚定。
「哥哥，这不是一个普通的王朝。这是一个————一个要把光明带到世界每个角落的王朝。陛下要做的，不是征服，是照耀。」她转向张西来，灰色眼眸中燃烧著罕见的火焰，「所以你说得对，我们应该感恩。不仅为我们自己，也为这天下千千万万像我们一样曾经受苦的人。」
她顿了顿，一字一句地说：「我觉得，整个世界，都理应沐浴在陛下的光辉之下。而那些阻碍这光辉的阴影—一无论是欧罗巴的封建领主，还是波斯的旧贵族，或是任何地方的腐朽势力都该被扫除。」
「所以，」卡雅姗最后说，「这次西征，你一定要赢。不仅为了名列三十六功臣，更为了让陛下的光辉，照到更远的地方。」
尽管威尼斯在欧罗巴也算繁华，但是卡雅姗觉得，跟中都城一比就什么都不是了。
那高高飞起的热气球，彻夜不熄的煤油灯，那中都动物园、图书馆、博物馆，中都的物阜民丰，甚至是房间内的抽水马桶，都让卡西雅怀疑，自己到了人间天堂。
这里甚至没有乞丐！
卡西娅想起以前在威尼斯的日子，简直犹在梦中。
张西来深吸一口气，握紧了拳头，望向西方，那里是未来硝烟弥漫的战场：「所以，这次西征，我会拼尽全力，立下更大的功劳！不仅仅是为了名列三十六名功臣之列，为了能无愧于陛下的恩情，为了让陛下的荣光照耀整个世界！」
他握紧拳头，骨节发出清脆的响声。
他的声音在小院中回荡，带著一个曾经卑微的奴隶，对赋予他一切的皇帝最朴拙也最炽热的忠诚。
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