新田上，人影绰绰。
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虑虒城东，几座新起的草堂在暮春的暖风里静立。
白日里孩童稚嫩的“天地玄黄”诵读声已歇，此刻，松明火把在草堂内点燃，昏黄跳跃的光线将挤满堂屋的农人身影拉长，投在粗糙的泥墙上，如同皮影戏般晃动。
空气里混杂着汗味、泥土的腥气、松脂燃烧的焦糊味，还有一种崭新的、略带紧张的气息。
讲台上站着的，是谷雨从县衙文吏中挑选出的几个年轻人，为首的名叫陈明，原本只是个抄写文书的小吏，此刻却肩负着“开蒙启智”的重任，额头微微见汗。
他身后土墙上，挂着几块新制的木板，一块上面用炭笔清晰地写着、
“一、二、三…十”旁边用小字标注着对应的汉字、壹、贰、叁…拾。
另一块板上还有楷书的繁体大字。
“田”、“亩”、“牛”、“粮”
“汉”、“民”、“张”
“诸位乡亲父老！”陈明清了清嗓子，努力让自己的声音盖过窗外的虫鸣：“今日，咱们不单要认字，更要识数！这是使君亲自定下的章程，说这‘数’，与‘字’同等紧要，关乎生计！”
台下顿时响起一片嗡嗡的议论声。
认“田”、“牛”、“粮”这些看得见摸得着的东西，大家还能理解，这“数”？不就是数数吗？谁家娃子不会数到十？
坐在前排角落的赵田，也疑惑地皱紧了眉头，粗糙的手指无意识地捻着衣角上的泥点。
陈明似乎料到众人的反应，他拿起一根细长的木棍（代替教鞭），指向那排醒目的阿拉伯数字：“使君大人说，此乃‘算数之符’，比咱们惯用的算筹、汉字数字，要简便许多，大家请看、”
他拿起一块粗糙的黄泥板，用削尖的木棍在上面划下“1”，又在旁边用汉字写下大大的“壹”。
“这个‘1’，就念‘一’，代表一个东西，比如一头牛，一个人。”
他又写下“2”和“贰”、
“这个‘2’，念‘二’，代表两头牛，两个人。以此类推，一直到‘10’，念‘十’！”
“啊？这弯弯扭扭的，像虫子爬，就能当‘一’‘二’？”一个汉子忍不住嘀咕出声。
陈明没有斥责，反而点头：“初看是古怪！但使君说了，此符妙用无穷！大家且看！”他放下泥板，拿起几根备好的小木棍和一把干豆子。
“赵老丈！”陈明