有生命一般。
“异变比想象中的还要严重，不能在继续前行了……”把玉瓶收起后，吴句凝视着远处被浓雾笼罩的群山，下令返回。
他们此行，本就是初步勘察和收集样本，这才是初入秦岭，就已经遭遇如此程度的灾变物，继续进去，这点人怕是要折进去。
回程的路很快，三只活体矿鼠在笼中疯狂撞击。
其中一只头骨已裂，仍不知疼痛般冲撞，笼壁的镇静药油，似乎对它们效果有限。
沈芸则是一路记录，笔迹因颠簸而凌乱，不过还是边说边记。
“……确认存在指挥层级……山貂晶体眼具能量偏转效应，疑似生物矿物透镜……”
“体内发现生物凝结体，推测为异气中转或控制中枢……”
“灾变形态多样，包括金属相、石质相，也就是《变化考源》中提到的硅酸盐相……”
“此外，还有晶体相……”
周文启则反复观察那团凝胶样本。
离开峡谷十里后，凝胶彻底凝固，变成一块深蓝色，半透明的坚硬矿物。
“异气离开源头后，活性衰减极快……”周文启低声说着，同事也在那笔记录着。
“那只山貂能维持如此高程度矿化，或许就是靠体内这团凝结体不断转化地脉中的异气……”
“如果每个区域，都有一个‘领主’生物……那么除掉领主，那片区域的异变就可能停滞，甚至逆转？”沈芸抬头。
“也可能引发更不可测的连锁反应。”吴句在前方开口，道：
“别忘了，它们是整体！”
一行人在黄昏时分，回到营头镇。
此时，本就空无一人，满是残垣断壁的小镇上，此刻显得极其安静，甚至是荒凉。
吴句将玉瓶，凝固的凝胶核心，以及所有记录册锁入檀木匣。
“二位，”吴句深吸一口气，看向两位博士，道：“今日所见，尤其是指挥层级与凝结体，在陛下定夺前，绝不可泄露！”
沈芸跟周文启自然知道轻重，重重点头，不过周文启还是开口，道：“格物院如今由十皇子负责，他若是询问，我等必回禀告。”
闻言，吴句眉头一拧。
皇城司直属皇帝，在他看来，一切都应该等陛下定夺之后再做下一步。
如今，金石灾变，都由太子执掌。
所以他要先禀告陛下，再告知太子，由太子定夺，这才是正常流程。