酷。
“镇压……平民？”鸣人瞪大了眼睛，难以置信地重复道。
他无法想象，木叶的忍者，会去做这种事情？
去对付那些手无寸铁、只是想活下去的普通人？
“为什么？他们为什么要这么做？！”鸣人忍不住追问，声音里充满了愤怒和不解。
这和他从小被灌输的“火之意志”完全背道而驰！
宁次看着鸣人那双因为激动而显得格外明亮的碧蓝眼眸，嘴角几不可察地向下撇了一下。
他冷声道：“因为，对于高高在上的贵族和大名而言，杀掉那些不安分、制造麻烦的灾民，远比打开粮仓赈济他们要省事得多，也便宜得多。”
“死人不会再喊饿，不会再抗议，不会再想着逃去别处。”
“而赈灾，需要拿出实实在在的粮食和银两，会减少他们的财富，会影响他们的享乐。两相比较，你觉得那些贵族会选哪一条？”
“……！！”
残酷的现实，如同最凛冽的寒风，瞬间穿透了鸣人单薄的衣物，直抵心脏，让他浑身控制不住地剧烈颤抖了一下，脸色瞬间变得苍白。
他张了张嘴，却发不出任何声音。
从小到大，他经历过村民们恶意，受过村民们排挤，成为忍者后也经历过残酷的战斗，但从未有人如此直白、如此冰冷地将世界运行中这种赤裸裸的残忍逻辑，摆在他面前。
甚至让他感到恶心和反胃。
佐助虽然依旧面无表情，但那双黑色的眼眸深处，瞳孔也微微收缩。
宁次的话，印证了他之前在暗部接触到的一些零碎情报和模糊感觉。
木叶与火之国大名府的关系，任务中某些含糊的指令，暗部档案里一些被刻意抹去细节的“平乱”记录……
许多碎片在此刻似乎被串联起来，勾勒出一个更令人窒息的黑暗轮廓。
木叶的忍者教育里禁止对平民出手，但如果平民们大规模聚集在一起，向贵族们聚集，讨要说法和正义呢？
那怕这些平民们只是拿起锄头和镰具，也会被视作叛乱分子！
而对叛乱分子，接到任务的武士和忍者们，从来不会手下留情。
咚！咚！咚！
似乎是为了印证宁次的话语，也仿佛是命运残酷的嘲弄。
城镇中心，那座福山藩领的巍峨城堡方向，突然传来了沉重而急促的撞钟声！
紧接着，是城堡大门被推开的摩