。
「将柔拳的『柔』与体术的『刚』结合，创造出独属于自己的战斗风格，宁次，你恐怕是日向一族当代年轻人中，走得最远的。」
宁次缓缓收掌，白色的眼眸平静地注视著凯，没有因为对方的称赞而有丝毫波动。
「我曾听父亲提起过你，凯前辈。」宁次开口，声音清澈如山涧溪流：「他说，木叶体术最强之人，当属你。」
宁次记得还曾听父亲提过，八门遁甲，是连修罗大人都曾赞不绝口的禁术。
「但我不明白的是。」他顿了顿，白色的眼眸微微凝重：「既然你拥有如此强大的体术，为何在与我的交手中，始终不用八门遁甲？是在小看我吗？」
「小看你？」凯摇了摇头，脸上露出了带著几分追忆的复杂神色：「不，我从未小看过任何对手，尤其是你，宁次。」
他深吸一口气，缓缓摆出了体术的起手式。
「我认识你父亲，日差前辈。」凯的声音低沉了几分，那双总是燃烧著热血的眸子里，此刻却映出了几分往事的沧桑。
「第三次忍界大战时，我曾在他麾下作战。他是个好队长，也是个好忍者。冷静、睿智、体术造诣极高，尤其擅长调解当时部队里各忍族之间的矛盾。」
凯的目光落在宁次额头上。
那里光洁平滑，没有笼中鸟的咒印。
「我父亲死得早，在我与同伴们执行任务时候遭遇雾隐的忍刀七人众，他为了保护我和同伴们，开启了八门遁甲之阵，力竭战死。」凯缓缓说道，紧握的拳头上暴起的青筋。
「父亲死后，我很长一段时间都沉浸在悲痛中。是你父亲，日差前辈，主动找到了我。」
宁次的眼神微微一动。
「他说，他看过我和父亲的训练，认可我们的努力。他邀请我去日向分家做客，与我切磋体术，指导我的体术技巧。」凯的嘴角勾起一抹苦涩。
「他甚至说，等他儿子出生后，想给儿子找个擅长体术的老师。他说他很看好我，相信我能成为上忍，相信我能成为一个好老师。」
空气，在这一刻陷入了短暂的沉默。
只有远处传来的爆炸声、厮杀声、巨木倾倒的轰鸣声，如同背景音般不断回荡。
宁次静静听著，白色的眼眸中看不出情绪。
但那只自然垂在身侧的手，却微微握紧了。
「如果没有那件事……」凯的声音很轻，几乎要被远处的喧嚣淹没。