冷？」工匠署的代表站起半个身子，大声喊道，「大人，咱们的暖气太热，晚上还得开窗！」
「啃树皮？」另一个官员接过话头，笑得直拍膝盖：「咱们肉都吃腻了！」
笑声一浪高过一浪，没有刻意配合，却格外一致。
靠墙坐著的几名旧贵族官员对视了一眼，神情微妙。
那笑声像是直接拍在他们脸上，火辣辣的。
他们印象里的蛮荒之地，居然比自己引以为傲的行省还要富足？
那种从小到大建立起来的优越感，在这一刻被反过来碾了一下。
皮特听著，原本绷紧的肩膀不知什么时候松了下来。
他看见周围不少赤潮官员的表情，也从紧绷变得柔和。
那笑声里，有对那段艰苦岁月的怀念，也有不需要再证明什么的自豪。
随著笑声渐渐歇了下去，路易斯脸上的笑意也随之收起。
他站在讲台上，背后仍是透过高窗洒进来的晨光，可语气却明显沉了下来，多了几分克制的悲悯。
「可这好笑吗？」他停顿了一下，目光落在大厅深处那些尚未完全放松的脸上，「不。这其实很可悲。」
议事厅重新安静下来。
「当我们在北境享受暖气、享受热食的时候，这里有几十万灰岩行省的民众，正在矿坑里等死。」
路易斯的声音不重，却压得很实，「他们不是懒，也不是蠢，只是从出生起就被告知，世界本来就是黑的，挨饿是神的安排，活著是运气。」
他没有提高音量，却让每一个字都清楚落下：「这种傲慢与无知，才是真正的寒冬。」
短暂的沉默在大厅里蔓延。
路易斯向前一步，向著台下伸出手。
「我们来这里，不是为了征服一块地盘，也不是为了抢几块石头。」他的目光在一排排赤潮官员脸上掠过，「我们是要把赤潮的太阳，带到这片黑暗的土地上。
要告诉灰岩的人，冬天虽然寒冷，但日子是可以暖和的，命运虽然残酷，但人是可以活得有尊严的。」
他说到这里，没有再继续铺陈。
「这就是赤潮的使命！」
大厅里没人说话。
那份刚刚还在发热的情绪，被这几句话压成了一种更重的东西，落在每个人心里。
路易斯很快收住了情绪，没有让气氛继续下沉。
「当然，救人不能靠热血。」他语气一转，重