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五分钟后，最后一声闷响消失在雨夜里。
灰岩堡彻底安静下来。
城内，再也没有任何活动的影子。
探照灯的光束缓缓推进，却照不出一个还能站立的轮廓。
广场上，找不到完整的尸体。
也找不到完整的骨骼。
只剩下一层厚达半尺的暗红色肉泥，仍在缓慢地冒著热气。
蒸汽混著血腥味，在雨中翻滚，像是刚刚冷却下来的熔炉残渣。
那些曾被凯尔视为无敌底牌、足以颠覆帝国秩序的生物兵器，在情报与技术的夹击下，连同雷蒙特家族数十年的罪恶，一起被压碎抹平。
山坡上路易斯放下望远镜。
没有再多看一眼那片已经失去意义的广场，只是抬手整理了一下袖口。动作一如既往地克制，仿佛只是结束了一次例行的巡视。
「结束了，全军入城，用喷火器清洗街道……」
命令被一条条记录、复诵、执行。
蒸汽坦克的引擎重新启动，低沉的轰鸣在雨夜中连成一片。
履带缓缓向前，碾过那层黏稠得像沼泽一样的血浆，毫不迟疑。
钢铁装甲在探照灯下反射出冷硬的光。
它们驶入城门。
驶入这座已经失去主人的堡垒。
灰岩行省，雷蒙特家族的时代。
就在这一场短暂而盛大的血色烟花之后，彻底落幕。
(本章完)