有伪装成体面的贵族换上礼服，就这样堂而皇之地迈入会议厅。
步伐沉稳，像随时可以转身奔赴战场，像用这身装备提醒所有人，北境的和平从来不是靠礼节维持的。
他身后跟著布拉德利和艾萨克。
老管家低眉顺眼，但恪守礼节。
艾萨克昂著头，眼神带著少年特有的紧张与骄傲，作为埃德蒙公爵，以及北境未来的主人入场旁听。
路易斯走到主座前，没有急著坐下，只是扶著桌缘，礼貌又带著点轻松地开口：「各位久等了，刚才处理了一点小事，耽误了一下时间。」
他的声音不大，却让整个会议厅瞬间安静下来。
「大人辛苦了！」
「路易斯阁下太客气了！」
「能来，是我们的荣幸。」
贵族们纷纷起身寒暄，像迎接一场盛宴，路易斯微笑致意，坐上主座。
但是他没有翻开那份写著商业合作的会议议程，而是十指轻扣桌面，带著一种让人心里发毛的感觉。
「各位，」路易斯接著说道，「在讨论如何赚钱之前，我必须先告诉大家一个……小小的坏消息。」
一句坏消息并没有在大厅里掀起多大的浪花。
有人眉头微皱，却也只是随口应和，更多贵族把这当成路易斯惯常的冷幽默，等著听笑话或八卦。
毕竟在这种轻快的语气，又能坏到哪里去？
路易斯顿了一秒，语调依旧平缓：「就在此刻，第十七军团、第十四军团，以及第七军团，总计七千名全副武装的骑士，已经越过白桦林防线。」
他轻轻抬眸，补充了一句：「如果路上不堵，他们大概一天后就会抵达霜戟城，并……开始屠城。」
空气瞬间冻结了。
三秒后，嘈杂声像被点燃的火药一样炸开。
「七千骑士？！你疯了吗？这怎么打？！」一个瘦得像柴火棍的小男爵腿一软，屁股撞到地板发出「咚」的钝响。
另一侧，一位白发老伯爵猛地拍桌，银器跳起一寸高：「路易斯！是不是你把整个北境都拖下水了？！你知道这意味著什么吗？！」
「要完了……都要完了……」有贵族喃喃自语，整个人像是被抽走了骨头般瘫在椅背上。
也有人彻底崩溃，猛地站起来撞翻身后的椅子：「快！派使者！现在就派！打开城门！告诉阿克曼我们没参与、什么都不知道！」
恐惧像瘟疫一样扩散